Conte célèbre où l'empereur de Chine exerce un pouvoir absolu sur tout ce qui l'entoure, y compris le petit rossignol des bois.S'il lui préfère un moment l'oiseau mécanique que lui envoie l'empereur du Japon, c'est le rossignol des bois qui l'aidera à recouvrer la santé. Des thèmes très actuels sont abordés dans ce conte : la liberté, le pouvoir, l'accord avec la nature.