Dresdre, 1817. Carl Maria von Weber et le poète Johann Friedrich Kind décident d'écrire à quatre mains une oeuvre destinée à l'opéra. Leur choix se porte sur une nouvelle fantastique de Johann August Appel, "Der Freischütz" (le Franc-tireur), parue en 1810. Kind conserva tous les ingrédients du conte fantastique et du romantisme - la forêt, la nuit, la lune, les lieux enchantés, les tempêtes, les rêves, les prémonitions, les visions, la magie noire, le désespoir, l'amour, le destin - mais imagina une fin heureuse à l'histoire.