Examen des diverses formes que prend la revenance au XIXe siècle à travers les débats scientifiques, théologiques et philosophiques auxquels elle a donné lieu. Constatant que les spectres et morts-vivants n'ont jamais autant fasciné les vivants qu'à cette période, l'étude s'attache à éclairer les conditions historiques qui ont favorisé l'émergence de ce motif, en particulier dans la littérature.