Assise sur les sables du Sahara pendant 3 ans et 9 mois. De Noe¨l 2016 a` la fin 2020. Une toile de tente pour tout refuge par 50 degre´s. Une nature rase et hostile. Des gardiens intraitables, d'autres bienveillants. A` 71 ans, Sophie Pe´tronin devient prisonnie`re dans le de´sert, prive´e de tout apre`s une vie de de´vouement aupre`s des orphelins et des plus pauvres. E´perdu d'angoisse, son fils la cherche partout : au Mali, au Niger, en Mauritanie. Se´bastien Pe´tronin est pre^t a` tout pour sauver sa me`re mais se trouve biento^t ballotte´ entre services secrets et interme´diaires douteux. En toile de fond: la France englue´e dans la guerre au Sahel, re´duite a` financer les recherches du fils de l'otage. Des militaires et des agents du renseignement en concurrence. Pendant pre`s de 4 ans, des informations cruciales ont e´te´ de´li- be´re´ment cache´es. Elles sont de´voile´es dans ce re´cit ine´dit. Une histoire folle ve´cue de l'inte´rieur par Anthony Fouchard, journaliste, alors correspondant au Mali de France 24 et RFI.