Pays carrefour, au coeur de l'Afrique de l'ouest, entre forêt et désert, le Mali a connu des siècles glorieux. Après la colonisation, il est devenu indépendant en 1960, et il connaît aujourd'hui une difficile mutation, réinventant une forme de démocratie. Par un historien de l'Afrique contemporaine.

Enquête ethnologique réalisée au Mali auprès de femmes, de juristes, de professionnels de la santé et d'exciseuses. L'auteure dresse un tableau des incidences culturelles, politiques, psychologiques du conflit suscité par cette pratique en dégageant les sources des approches occidentales et africaines, et en faisant apparaître leurs évolutions ainsi que les conditions d'une reprise du dialogue.