En soulignant l'importance des mots dans l'oeuvre de Bentham, considérés par beaucoup comme une arme intellectuelle et politique, l'auteur reconstruit la trajectoire personnelle et intellectuelle de cet homme des lumières, penseur prolixe et méthodique. G. Tusseau souligne notamment l'effort systématique de dénonciation, d'élucidation et l'ampleur des réformes envisagées par Bentham.