Augustin Gora, un intellectuel roumain, vient s'établir à New York. Il vit seul, dans l'obsession de sa femme Lu, qui ne l'a pas suivi, et de son passé roumain, au milieu de ses livres et de nécrologies. Un jour, Lu réapparaît accompagnée de Gaspar, un cousin qui a reçu une menace de mort. Le message se présente comme une énigme et un défi pour l'intellectuel.