"Vivre avec les coups et la peur d'en recevoir", tel est le sort de Raymond, enfant martyr terrorisé par un père sans scrupules et brimé à l'école par un maître trop content de "faire les oreilles en pointe" à cet élève lent et émotif. Même le destin s'acharne sur ce "Poil de Carotte" des temps modernes, dont le rêve de devenir apprenti-boulanger s'effondre à la dernière page du livre. Récit terrible qui fait réfléchir et ne peut laisser indifférent.