Présentation de l'évolution de la pensée de Freud. Les grandes notions freudiennes (hystérie, sexualité infantile, masochisme, inconscient, contrainte de répétition, transfert) sont analysées sous un angle chronologique et thématique, sans oublier les questions sur l'efficacité de la psychanalyse, son statut en tant que discipline et dans la société, sa visée éthique.