Fin des années 1960. Harry Octane, pilote américain, est mis au banc de la compétition pour avoir provoqué un accident qui a coûté la vie à plusieurs spectateurs. Pour subsister, il donne des cours de pilotage à des amateurs fortunés jusqu'au jour où un propriétaire de casino lui demande de transporter sa fille à travers le pays afin d'échapper à la mafia...