Une présentation du néo-libéralisme depuis les années 1930. Après le krach de Wall Street, des révisions ou des réaffirmations du libéralisme ont été proposées pour sauver cette doctrine. Depuis, de nombreuses mouvances existent et sont souvent mal différenciées les unes des autres : conservatisme, néo-conservatisme, libertarisme, etc. Toutes découlent de la crise de légitimité du capitalisme.

La haine de Mai 1968 est devenue un thème à la mode notamment durant la campagne de l'élection présidentielle de 2007. Cela résulte d'un travail idéologique qui a commencé dès la fin des événements.

Dans la crise écologique que nous traversons, la dimension politique est à la fois un problème et une solution. Un problème : nos idées et nos institutions ne sont pas à la mesure des défis actuels. Une solution : ni la morale ni la technique ne nous sauveront seules, faute d'une transformation des façons d'agir en commun pour les affaires communes. Ce livre entend contribuer au renouvellement de la politique écologique, en montrant que nous ne partons pas de rien. Et c'est tant mieux : nous disposons d'un patrimoine théorique et pratique qui, depuis l'Antiquité, n'a cessé de chercher les voies d'un " bien commun " et d'un " pouvoir de tous ". Le républicanisme et le socialisme démocratiques, en particulier, ont exploré les moyens d'articuler les exigences de liberté, d'égalité et de solidarité. Il est urgent de les actualiser, tant il est clair que la question écologique est aussi une question sociale et démocratique, et que les inégalités sont un facteur décisif de blocage de toute mutation. Ces idéaux d'émancipation prennent une portée inédite, à l'heure où l'horizon de la responsabilité s'étend dans l'espace et dans le temps, et où l'on réapprend que le monde commun n'est pas constitué que d'humains. La cité écologique que défend l'auteur implique de refonder la vie démocratique et l'économie dans cette perspective élargie.

La formule « socialisme libéral » se prête à toutes les confusions. Alors qu'elle pouvait évoquer jadis le « socialisme à visage humain » à la façon tchécoslovaque, elle est désormais assimilée aux positions du « social-libéralisme » qui s'est développé depuis les années 1990 avec les New Democrats de Bill Clinton ou le New Labour de Tony Blair, avant d'entrer en crise. Mais le « socialisme libéral », est-ce bien cela ? Réfutant ces stéréotypes, ce livre retrace la généalogie de ce courant, porté en Italie par le groupe antifasciste « Justice et Liberté », en quête d'un socialisme rénové dépassant les limites du libéralisme classique et du socialisme autoritaire. Issu du « nouveau libéralisme », de la social-démocratie, de l'anarchie et de la tradition républicaine et socialiste française, le socialisme libéral continue de susciter des réflexions à gauche. Sa redéfinition est en jeu dans la confrontation des diverses théorisations - de Bobbio à Walzer ou Habermas - d'un nouveau socialisme démocratique conjuguant liberté et égalité en réponse aux impasses du néolibéralisme contemporain.