Véritable ode à la culture orale, cette bande dessinée chorale et foisonnante invite le lecteur à partager la vie des habitants de la Casbah, quartier populaire des hauteurs d'Alger où pauvreté et débrouillardise côtoient au quotidien les ragots et les médisances colportés à propos des uns et des autres. Au centre des rumeurs du quartier, deux femmes mystérieuses qui habitent une vieille maison couverte de parapluies et devenues objet de crainte et de fascination : Lalla Houm et Fatma N'Parapluie. Lalla Houm, une vieille décrépie et édentée, est considérée comme une sorcière capable de prédire l'avenir et de prescrire des remèdes. Fatma N'Parapluie, une dame singulière habillée en tailleur et chapeau, collectionne les parapluies, parle français et vivote en vendant des légumes dans le quartier. Excentrique et indéchiffrable, elle inspire la terreur des enfants et les moqueries des adultes. Audacieuse et effrontée, elle franchit aussi bien les portes des maisons pour partager les histoires des autres femmes que celles des cafés réservés aux hommes, sans hésiter à leur tenir tête. Mais comment échapper aux mauvaises langues quand on transgresse ainsi les frontières qui séparent l'univers masculin du monde féminin, et quand on ose mettre des mots sur les tabous et les non-dits ' Comment ne pas devenir folle sous le regard vigilant et omniprésent des habitants du quartier ' Grâce à un trait parfaitement maîtrisé et à l'expressivité des personnages, à l'attention particulière accordée à l'architecture et aux décors des habitations ainsi qu'à une savante alternance des plans et des prises de vue, les auteurs restituent dans ces planches pleines de dynamisme et de vitalité, un portrait affectueux mais sans concession des 'petites gens' ordinaires qui habitent la Casbah des années quarante.