Parce qu'ils sont affligés de muphormose, une maladie proche de la lèpre, la Quarantaine Etendue les a condamnés à une vie de laideur et de dégradation. C'est ce que le nouveau kommissar, responsable de la communauté des muphormes, annonce à Lucian Yeardance. Mais celui-ci embrasse la cause de ces parias en les voyant se battre pour obtenir un peu plus de narcotiques ou de nourriture.

Michael Bishop, né en 1945 dans le Nebraska, est un spécialiste de Dylan Thomas et un enseignant d'anglais à l'université de Géorgie. Auteur de onze romans, il se consacre depuis le milieu des années 90 à la poésie et aux nouvelles. On le connait en France comme auteur du Requiem pour Philip K. Dick, roman-hommage au grand auteur californien, mais il a écrit aussi bien de l'horreur que du réalisme magique, de la science-fiction ou du réalisme.Mythes américains et années sida : Colorado, Amérindiens, télévisions, publicité et cause LGBT, ce grand roman qui a obtenu le prix Mythopoeic en 1988 est enfin traduit en France.Michael Bishop demeure un auteur de SF d'actualité : les éditions Mnémos le compterons bientôt aussi à leur catalogue.