Le sud-est du Massif central est traversé par un réseau de routes importantes qui relient les hautes terres montagneuses aux plaines périphériques. Dès le XIIe siècle au moins, plusieurs trafics s’y cumulent, notamment pérégrinants et commerciaux. Alors que plusieurs espaces d’altitude peu peuplés et au climat rigoureux imposent des contraintes de circulation fortes, l’accueil du voyageur est essentiel au bon fonctionnement de la route.