Fuyant son passé d’espion durant la guerre civile, Jeff Travis (Randolph Scott) croise les pas de Jules Mourret, un criminel devenu homme d’affaire, lequel connaît le passé de Travis. Mourret souhaite voler de l’or à une ligne de malle-poste dont Travis est devenu l’employé. Quand la bande de Mourret (dont Lee Marvin and Ernest Borgnine) abat un ami de Travis, celui-ci se lance à sa poursuite.

Afin de récupérer un chargement d'or volé, un shérif laisse filer Tom Tanner, bandit notoire, qu'il fait suivre par le Marshal Barclay. Sans révéler son identité, Barclay gagne la confiance de Tanner en le sauvant de deux truands. Mais Tanner réussit à disparaître. En voulant acheter un autre cheval, Barclay fait la connaissance de Karen. Il reprend la route pour Twin Forks, ville tenue de manière autoritaire par le père de Karen où il retrouve Tanner. L'appât de l'or aidant, les esprits s'échauffent à Twin Forks.