En novembre 2018, la Conférence générale des poids et mesures entérinera une vaste réforme du système international d'unités. Les avancées scientifiques et techniques du XXe siècle ont rendu possible cette réforme en permettant de mesurer ces constantes avec une précision suffisante. Quatre unités de base, le kilogramme, le kelvin, l'ampère et la mole, seront définies à partir de constantes fondamentales de la nature dont la valeur est désormais fixée. Mais le principe de la redéfinition des unités est bien plus ancien ...