La célébration de la Nativité a toujours été une source d'inspiration pour les compositeurs. Les différents éléments de la narration évangélique évoquent de nombreuses images : l'attendrissement devant l'enfant Jésus, la douceur de sa mère, la Vierge Marie, le cortège des Rois Mages, les choeurs des anges dans le ciel et ces bergers réunis dans la crèche. Tout cela apparaît dans le répertoire musical lié à cette fête avec également la présence d'instrumentations colorées et de thèmes liés à des traditions populaires. (Electre)

De 1684 à 1686, Marc-Antoine Charpentier offrit chaque année une pastorale de Noël à sa protectrice, Marie de Lorraine. Avec la mort du petit Louis-Joseph, dernier héritier de la lignée, la figure de l'Enfant Jésus allait prendre une place centrale dans les dévotions des Guise. Nées de ce contexte, les pastorales et antiennes de ce programme sont à la croisée des genres profane et sacré du populaire et du savant. Le mystère de la naissance y est évoqué avec un mélange de naïveté et de gravité qui émeut profondément. (Electre)

Une invitation à la découverte de la musique classique, de Rameau à Messiaen, à travers le passage d'un vol d'oiseaux migrateurs, l'atterrissage d'un rapace, le reflet du cygne sur le miroir de l'étang, l'hirondelle perchée sur son fil, etc.

Ton Koopman, grand organiste et claveciniste néerlandais sublimant la scène baroque depuis cinq décennies, nous livre ici un portrait de l'Orgue Historique (Robert Cliquot/Julien Tribuot, 1710) de la Chapelle Royale de Versailles, inaugurant la collection L'?e d'Or de l'Orgue Français. Florilège des possibilités de cet instrument purement "à la française", voici les deux grandes Suites de Clérambault, publiées l'année même de l'inauguration de l'instrument, des pièces majestueuses de Louis et François Couperin, maîtres des couleurs, des Noëls de Daquin pleins de sève, et même un choral de Bach ! Un maître-organiste rend un vibrant hommage à l'instrument symbolique voulu pour sa Chapelle par Louis XIV.

"Depuis les origines de la chrétienté, c'est en chantant que l'on célèbre Noël. ? l'époque baroque, de nombreux compositeurs tels que Charpentier, Delalande, Balbastre, Dandrieu, Daquin créent de purs chefs-d'oeuvre à partir de ces airs simples. Lorsque Sofi Jeannin m'a fait part de son désir de faire chanter Noël à ses maîtrisiens, je m'en suis réjoui. Depuis longtemps, en effet, je rassemblais les sources françaises des XVIIème et XVIIIème siècles dans l'intention de travailler sur les noëls baroques avec Les Musiciens de Saint-Julien. Je voulais créer quelque chose de différent de ce qui s'était fait jusqu'à présent, en traitant ce répertoire avec le respect et la fidélité aux sources anciennes qui conviennent, mais en retravaillant cette matière pour en faire "notre" version personnelle. Les différentes langues, patois régionaux et accents, illustrent la diversité et la richesse extraordinaires des cultures dans la France et la Nouvelle France d'alors." François Lazarevitch (Electre)

Au temps de Madame de Pompadour, la vielle à roue (tout comme la musette) bénéficient d'un succès important. Elle se mesure aux autres instruments et, comme nous le montrent plusieurs tableaux, bénéficie de faveurs des dames de l'aristocratie. Plusieurs méthodes sont éditées, dont celle de Michel Corrette (La belle vielleuse) et certains virtuoses comme Danguy ou Dupuits poussent les limites techniques dans leurs derniers retranchements. Son charme est célébré par les poètes dont les textes inspirent les cantates. C'est entre la Cour et les bergeries que nous conduit ce programme de découvertes. (Electre)

Le temps de Noël faisait resplendir la musique religieuse dans la France monarchique. Les organistes avaient libre cours pour improviser sur les chants populaires de la Nativité, connus de tous les fidèles depuis des siècles. Et les amateurs faisaient le siège des églises de Paris pour entendre ces maîtres dans leurs oeuvres virtuoses ! Voici enfin réunis les plus fameuses pièces d'orgue de Daquin, Corette, Dandrieu et Balbastre et les mélodies qui les ont inspirées, sous les doigts volubiles de Gaétan Jarry au Grand Orgue de la Chapelle Royale de Versailles, accompagné des Pages du Centre de Musique Baroque de Versailles, comme le faisaient les enfants de la Chapelle de Louis XIV ! (Electre)