C'est à Venise que Giovanni-Felice Sances publia autour des années 1640 ses recueils de cantade : sa musique poétique, entraînante, rythmée et sensuelle, est au service d'une riche palette de sentiments amoureux : innocence, désir, séduction, jalousie et désespoir sont au rendez-vous. Sances nous a aussi laissé quelques "dialogues amoureux", mini-opéras qui mettent en scène Ruggiero et Angelica (laquelle, pour garder sa virginité, se rendra invisible et fuira le preux chevalier qui l'a à peine sauvée des griffes d'un Monstre), ou encore les ébats coquins de Tirsi et Filli qui veulent à tout prix "mourir ensemble". (Electre)

S'il est un disciple de Johann Sebastian Bach dont la postérité a été largement assurée, c'est bien Johann Gottlieb Goldberg. Mais cette destinée, il la doit en fait à ses fonctions de claveciniste auprès du comte Keyserling : lors des insomnies de ce dernier, Goldberg devait lui jouer les fameuses variations qu'il avait commandées au cantor de Leipzig. Cela a sans doute longtemps occulté le fait que Goldberg était également un excellent compositeur. Mis à part ses deux uniques cantates conservées (enregistrées chez Ricercar), son oeuvre est essentiellement instrumentale et le genre de la sonate en trio y occupe une place appréciable. Les voici ici réunies dans leur intégralité, avec une sonate en do majeur attribuée durant tout un temps à Johann Sebastian Bach (BWV.1037).

Dans la première moitié du XVIe siècle, les petits instruments à cordes se développent et trouvent peu à peu leur synthèse dans le "vyollon", mentionné pour la première fois en 1523 à la cour de Savoie. C'est à la même époque que les premiers violons apparaissent dans les peintures, telle la fresque de Gaudenzio Ferrari qui illustre la pochette de ce disque. Le programme reconstitue le contexte musical de ces années, et propose pour la première fois un panorama des répertoires des premiers violons : d'une part, la musique franco-flamande qui fleurit en Italie depuis le milieu du XVe siècle ; d'autre part, le style italien qui renaît de ses cendres. Motets, ricercari, contrepoints, madrigaux et danses participent à cette redécouverte qui enrichit la découverte des instruments anciens, l'une des spécialités de Ricercar. Cet enregistrement est réalisé par le Miroir de Musique, jeune ensemble dont les membres sont en majorité des anciens étudiants de la Schola Cantorum Basiliensis. Un programme passionnant défendu par des interprètes qui associent le savoir à l'émotion. (Electre)

En cette année du bicentenaire de la naissance d'Adolphe Sax, Ricercar, catalogue au service de la connaissance des instruments de musique, ne pouvait se passer d'une réalisation qui rend hommage au génial inventeur du saxophone. Deux volets très contrastés évoquent le nouvel instrument. D'une part, le répertoire original qui fleurit à Paris dans les années qui suivent le dépôt du brevet d'invention, d'autre part le genre musical (Sax n'aurait jamais pu imaginer cela !) qui a finalement donné à l'instrument (et sa famille) ses lettres de noblesse : le jazz. Comme d'habitude chez Ricercar, le livret d'accompagnement est très soigné.

Prague a toujours été considérée comme l'une des plus belles villes du monde. L'appellation de Cor Europae provient sans doute de l'histoire ancienne du pays, à l'époque où le royaume de Bohème s'étendait, au XIIIe siècle, de la Baltique à la Méditerranée. Cette période était très prospère, particulièrement durant le règne du roi Wenceslaus II Premyslid et culmine avec celui du roi de Bohème et Empereur Charles IV. Malgré le fait que la Bohème était le centre de l'Europe et qu'elle bénéficiait de la présence de nombreux érudits (principalement après la fondation de l'université en 1348), la culture y préservait une tradition plus ancienne. C'est ce que l'on peut constater dans le très beau répertoire de la période de l'Avent et de Noël conservé dans les sources de la cathédrale de Prague et dans celles de l'abbaye bénédictine du château de Prague. On peut ainsi reconstituer la liturgie de la fête de la Nativité qui y était célébrée avec des organums et des tropes dans l'esprit des musiques du XIIe siècle, alors qu'ailleurs en Europe florissait le nouveau style de l'Ars Nova. C'est cela que nous font revivre les merveilleuses voix de l'ensemble Tiburtina. (Electre)

Le 23 mars 1783 a lieu à Vienne un important concert qui a joué un rôle considérable dans la réputation de Mozart dans la capitale impériale où il réside depuis 1781. Il est évident qu'il veut se faire entendre à la fois dans ce qu'il a composé avant 1781, mais aussi dans ses oeuvres les plus récentes. Au répertoire de Salzbourg, il emprunte la Symphonie Haffner. Il y ajoute aussi le long mouvement concertant pour instruments à vent de la Posthorn serenade. On y trouve deux concertos de pianos (un de Salzbourg, et le dernier en date, composé sans doute pour la circonstance), plusieurs airs extraits d'opéras anciens (Lucio Silla, Idomeneo) ou à nouveau, récemment écrits. Si il joue ses concertos, il improvise aussi des variations de piano et même une fugue (parce que l'empereur assistait)... Un concert historique à redécouvrir, comme si on y était ! (Electre) (Electre)

L'ouverture du Théâtre de San Cassiano à Venise en 1637 est l'un des événements majeurs de l'histoire de l'opéra. On quitte les cercles privés de cours aristocratiques et ecclésiastiques et l'opéra devient un spectacle populaire ouvert à tous. Les Dieux ne sont plus les seuls à faire la loi, ils sont concurrencés par les Vices et les Vertus qui font la morale dans les Prologues. Les héros sont roi, impératrice, dictateur, courtisane, mais aussi nourrice, valet, soldat, philosophe, et surtout amants et amantes. C'est à ce théâtre humain que nous convient ces opéras, un théâtre qui se joue entre le comique et le tragique. Francesco Cavalli, avec ses vingt-sept opéras conservés, nous offre une version passionnante de ce théâtre de la vie. Un seul fil conducteur réunit les extraits puisés par Leonardo Garcia Alarcon dans chacun d'entre eux : l'expression des passions humaines. Un programme passionnant qui constitue un apport nouveau dans la connaissance des opéras de Cavalli et qui permet de dévoiler une partie du mystère qui entoure encore ses oeuvres.

Natale Monferrato (1610-1685) est de toute évidence l'un des compositeurs les plus oubliés parmi ceux qui ont exercé les plus hautes fonctions à la Basilique San Marco de Venise. Après avoir côtoyé les plus importants musiciens de cette prestigieuse chapelle, en 1676, il succède à Francesco Cavalli au poste de maître de chapelle. Son oeuvre, dédiée uniquement à la musique sacrée comporte une vingtaine de recueils édités entre 1647 et 1681. S'il accorde une place importante à la musique polyphonique, il est aussi l'auteur de trois recueils de Motetti a voce sola. Fait exceptionnel, ces trois livres réservent une part importante aux compositions pour la voix d'alto, souvent délaissée. Ils sont tellement abondants que seul le Libro Terzo de 1666 a été utilisé pour cet enregistrement. Ces motets se découpent en sections diverses et contrastées qui vont de l'esprit du récitatif à celui de l'air sous des formes très variées, une façon qui ne peut que faire penser aux modèles de l'opéra tel qu'il s'est développé à Venise dès 1637. Avec cet enregistrement en première mondiale, s'ouvre la porte de la découverte de ce compositeur oublié. (Electre)

Si Johannes Tinctoris (1435-1511) est reconnu aujourd'hui comme l'un des théoriciens de la musique les plus réputés de son époque, il est également un observateur passionné des pratiques musicales de la Renaissance. Après ses études à Orléans, il s'établit à Cambrai, à Liège puis à Naples, où ses talents de compositeur fleurissent, alors qu'il sert Ferdinand d'Aragon et se charge de l'instruction musicale de la princesse Béatrice. Ce programme retrace son parcours à travers sa production très variée : chansons françaises et italiennes, mouvements de messes, pièces instrumentales. (Electre)