Dans les années 1860, la Western Union doit installer une ligne télégraphique à travers l'Ouest des Etats-Unis. Un des responsables de la compagnie, Creighton, est secouru dans le désert par Vance Shaw, recherché pour un vol de banque. Reconnaissant, Creighton embauche Vance comme éclaireur pour la Western Union. Mais l'installation de la ligne est rapidement perturbée par des attaques indiennes et des vols de chevaux, et le passé trouble de Vance refait bientôt surface...

Brazos Kane est une fine gâchette, célèbre dans tout l'Ouest. Tous les jeunes veulent se mesurer à lui , un jour il blesse grièvement un de ses amis qui l'a provoqué et décide de ne plus porter d'armes et de quitter la ville pour refaire sa vie. Il part rejoindre son ami Bob Tyrol qui lui a proposé de venir travailler à son ranch. A son arrivée il trouve Bob mort. Les cowboys du ranch voisin essayent de lui mettre le crime sur le dos et de le lyncher. Il va donc devoir reprendre les armes... (Electre)