Née en Allemagne de l'Est à une période où le seul destin offert à une femme est d'être mère de famille, Paula veut être peintre. La petite fille terrorisée par son père trouve la force de s'opposer à lui, puis à son mari. Elle lutte d'abord pour exister puis pour faire des études aux Beaux-Arts, au prix de sa renonciation à son enfant. Un archétype de la difficulté à créer à certaines époques.

Henry, l'ami étranger avec lequel Claudia a eu une liaison, vient de mourir. Elle décide de poursuivre sa vie sans goût ni ambition. L'univers de la RDA, incarné par une femme, à qui presque rien n'arrive...

Konstantin n'a jamais connu son père, un nazi notoire ayant commis de nombreux crimes pendant la guerre. Fuyant cet héritage trop lourd à porter, le jeune homme change de nom, rejoint un groupe d'anciens résistants à Marseille puis revient en RDA après la construction du mur de Berlin. Mais rapidement, son passé familial le rattrape. ©Electre 2019

Professeur à l'université de Leipzig, Ringeling est adulé par ses étudiants. En société, il est toujours poli et correct. Sa retenue a été façonnée dans son adolescence par un père catholique et violent, notamment lorsque celui-ci découvre l'orientation sexuelle de son fils qu'il qualifie de sodomite. Depuis, Ringeling vit résigné et dans le refoulement, épié par la Stasi. ©Electre 2024 "Le roman nous entraîne avec une remarquable précision dans la très homophobe RDA." (Le Devoir) « Désarrois » est un livre aussi puissant que bouleversant. Un roman-fable qui souligne la difficulté de l'homme à être libre ou simplement lui-même dans un monde bridé par les idéologies et la religion. (Les Échos)