L'attribution du prix Nobel de littérature à Mo Yan en 2012 a suscité de nombreuses controverses, souvent plus politiques que littéraires, sur le danger d'accorder un prix si prestigieux à un écrivain reconnu par les autorités chinoises. Car si Mo Yan, dans ses oeuvres, manie le grotesque, le sarcasme et l'ironie, le résultat n'est pas une critique en profondeur mais un éclat de rire généralisé qui met sur le même plan victimes et bourreaux. Sans faire trop de vagues.

Pu Zhiqiang, grand nom de la défense des droits en Chine, est inquiété par la justice pour avoir publié des posts critiques sur Weibo, le Twitter chinois. Son éventuelle condamnation aurait des effets dévastateurs.