N. Mahfouz nous entraîne dans les quartiers populaires du Caire. La scène se passe sur une de ces péniches amarrées sur le Nil où se réunissent plusieurs amis, très différents : l'un est acteur, l'autre critique littéraire, un autre encore homme d'affaires...Tous fument le haschich et devisent, cherchant ainsi à oublier l'absurdité de leur vie. Un incident tragique va venir donner du corps à la gratuité de ces conversations.

Othmâ Bayyoumi, un petit fonctionnaire du Caire, consciencieux et pieux, s'enfonce dans la vilenie à mesure qu'il gravit les échelons administratifs.

Ravi par les histoires de Schéhérazade, le sultan Schahriar décide de la garder comme épouse. Survient alors une succession de faits divers aussi étranges et merveilleux que les contes de Schéhérazade où s'abolissent les frontières entre le rêve et la réalité, la folie et la sagesse, le bien et le mal.

Un roman humoristique qui dresse une cinquantaine de portraits d'une génération d'amis, des années 1920 aux années 1970, dont les destins se croisent et s'entrelacent sur fond d'histoire et de politique.

Vers le milieu des années 1960, dans le café cairote Al-Karnak, miniature d'une Egypte en train de perdre ses repères, se réunissent régulièrement trois étudiants, dont les destins vont être profondément marqués par les événements politiques.

Un recueil de nouvelles dans lesquelles l'auteur révèle différentes facettes de l'Egypte et où se mêlent mystères, intrigues, nostalgie et réalisme. ©Electre 2018

Roman initiatique dont le héros, Ibn Fattouma, révolté par la corruption qui règne dans son pays et encouragé par son maître spirituel, se décide à partir à la recherche d'une cité lointaine, réputée vertueuse, dite Dâr al-Jabal, la Demeure de la Montagne.

Dans ce livre, illustré par de très belles photos de Gilles Perrin, Naguib Mahfouz se montre sévère pour le pouvoir nassérien, qu'il accuse d'avoir « prolongé le régime monarchique ». Cette « dictature » est, selon lui, à l'origine de tous les malheurs de l'Egypte contemporaine, à commencer par la funeste guerre de six jours en 1967. L'écrivain est fondamentalement opposé à l'idée qu'un peuple sous-développé serait inapte à la vie démocratique. « Tous les peuples arrivés à la démocratie étaient majoritairement analphabètes, remarque-t-il. Et c'est sous la démocratie que la plupart d'entre eux ont vaincu l'analphabétisme. » Né dans le quartier populaire d'El Gamalia, au Caire, Naguib Mahfouz n'a jamais réussi à s'en détacher. Cette symbiose avec le petit peuple aura marqué toute sa vie, et toute son oeuvre. Bien que n'ayant quitté l'Egypte que trois fois et par nécessité , il se montre étonnamment ouvert aux influences extérieures et à la modernité. Les Egyptiens ne s'intéressent pas toujours à la période pharaonique, au grand étonnement des Occidentaux. Mahfouz, lui, avait une mère analphabète, qui était fascinée par l'archéologie et l'emmenait visiter des monuments anciens au cours de son enfance. Sans doute lui doit-il son attachement à la dimension historique de l'Egypte, qui transparaît à chaque page de ce livre de dialogues. L'écrivain affirme à plusieurs reprises sa confiance « dans le pays d'une civilisation de sept mille ans ». C'est cette confiance qui détermine son ouverture sur le monde extérieur. Au cours de sa longue histoire, l'Egypte n'a-t-elle pas « absorbé tous ceux qui l'ont envahie », Elle n'était pas vraiment occupée : c'est l'occupant qui devenait égyptien. L'affirmation peut être nuancée dans le cas de l'occupation anglaise, commencée en 1882, même si les officiers britanniques avaient remplacé le képi par le tarbouche... in: Le Monde, 13-12-1996

Propose une lecture commentée de ce roman racontant l'histoire d'un jeune étudiant dans l'Egypte des années 30 qui accepte la proposition d'un mariage arrangé en échange d'un travail bien rémunéré. ©Electre 2022

Célébration de la ville natale de l'auteur, le Caire, ici sur fond d'occupation anglaise, pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce roman dépeint un petit peuple haut en couleurs, et brasse des thèmes aussi divers que la famille patriarcale et la situation de la femme en Egypte, antagonisme entre science et fatalisme, tradition et modernisme.

Naguib Mahfouz, né au Caire en 1911, romancier et nouvelliste, est le premier - et le seul, jusqu'à aujourd'hui - auteur de langue arabe à avoir reçu le prix Nobel de littérature. Il a publié de nombreux livres dont, aux éditions de l'Aube, Le Voyageur à la mallette et Le Vieux Quartier.