Avant 1914, le tir est une pratique massive dans le monde scolaire, même si le phénomène a été largement oublié. À partir des années 1880, mais surtout après 1905, les sociétés de tir scolaires et postscolaires, dirigées par des instituteurs, font l’objet de politiques volontaristes et se multiplient. Il en existe près de 2000 avant la guerre. Si leur nombre décroît par la suite, elles ne disparaissent pas totalement. Une culture militaire est ainsi diffusée hors de la caserne. Mais ce sont aussi des lieux de loisirs et de sociabilités nouvelles, qu’il ne faut pas caricaturer.