Recueil d'études consacré à l'interaction entre politique et écrits intimes (jounaux, mémoires, autobiographies, correspondances) chez les écrivains, du XVIIIe siècle à nos jours. Les contributeurs explorent cet entrecroisement de la pensée politique et de la littérature diariste chez V. Wolf, S. de Beauvoir, J. Genet, Mme de Choiseul, A. de Lamartine, etc. ©Electre 2015

Longtemps réduits à n'être qu'une source de renseignements historiques et biographiques, journaux personnels et correspondances sont devenus de véritables objets d'étude. Cependant, la plupart des réflexions théoriques ont choisi de traiter de l'un ou de l'autre genre au détriment d'une véritable comparaison. Or, en tant que protocoles d'écriture datée et fragmentaire, la lettre et le journal personnel présentent maintes ressemblances. Les itinéraires de leurs mutations historiques se rencontrent à la fin du XVIIIe siècle : la lettre puis le journal personnel deviennent alors les lieux essentiels d'une petite fabrique de l'intime. Lettres et journaux présentent d'indéniables affinités. Pourquoi ne pas fonder un projet critique sur leur comparaison ? Nous nous appuyons sur un noyau de textes bien connus (de Barbey d'Aurevilly, Gide, Maurice et Eugénie de Guérin, Catherine Pozzi) mais aussi sur des textes plus rares parce que tous peuvent contribuer à une réflexion sur une écriture intermédiaire qui relève à la fois de la pratique ordinaire et de la littérature. À travers une approche historique puis poétique, cet ouvrage entend analyser les trajectoires liées des journaux et correspondances dans l'histoire de leur publication ; élaborer une poétique comparée des deux genres pour montrer, au-delà de leurs divergences, des caractéristiques communes que l'on peut lire comme les traits d'une esthétique appelée à renouveler notre perception de l'oeuvre littéraire ; sonder toutes les zones de frottement entre lettre et journal pour saisir les significations de ces hybridations.

Par ses caractéristiques d'écriture "spontanée", le journal personnel possède un statut tout particulier dans la production littéraire. Cet ouvrage propose au lecteur d'en découvrir de multiples facettes. Il dévoile tout d'abord un aspect peu exploré, celui du journal qui naît de pratiques diverses, voire surprenantes, comme celle, inédite, de Rétif de la Bretonne. Comment certains diaristes conjuguent-ils graphisme et écriture diaristique? Tel que le lecteur l'aborde, le journal publié correspond-il à l'original? Quel est le rôle de l'éditeur? Le journal "recomposé" d'Amélie Weiler est représentatif de ces difficiles choix éditoriaux.

4ème de couv. : De pratique ordinaire, solitaire et privée, le journal s'est constitué, au XIXe siècle, en genre littéraire. Longtemps décrié, le journal suscite aujourd'hui l'intérêt des théoriciens de la littérature. Cet ouvrage met en perspective ce genre dans toute sa complexité et sa diversité. Il adopte le point de vue aussi bien du scripteur que celui du lecteur de journaux intimes. Après une première étape consacrée à la définition du terme «journal» et à sa discrimination des formes voisines - carnets, cahiers, albums, agendas, etc. -, l'ouvrage propose un récapitulatif historique : sans négliger la préhistoire du genre, il s'efforce de cerner l'émergence progressive du journal dans sa forme intime et laïque au travers de grandes figures de diariste comme Benjamin Constant, Stendhal, Amiel, etc. Sont ensuite abordées les caractéristiques de sa genèse : son commencement, son rapport au temps, sa fin et ses fonctions. Est enfin posée la question de la destination du journal et de son lecteur : A qui s'adresse-t-il ? Dans quelle mesure un journal est-il lisible ?

Prendre l'intime pour objet d'étude reste un défi tant la notion est variable selon les époques et les individus et tant son évolution sémantique est complexe. Le volume, qui privilégie l'analyse des textes factuels dans la sphère des écritures de soi, conjugue les approches historique, linguistique, littéraire et esthétique pour mieux cerner en diachronie l'inventaire des définitions de l'intime.

Françoise Simonet-Tenant est maître de conférences à Paris-XIII, et auteur d'une thèse consacrée au Journal de Catherine Pozzi. Elle est l'éditrice de Catherine Pozzi et Jean Paulhan, Correspondance 1926-1934 (éd. Claire Paulhan, 1999) et l'auteur de Le journal intime, genre littéraire et écriture ordinaire (Téraèdre, 2004).