Que sont les formes, et d'où viennent-elles ? Qu'est-ce que les percevoir, les penser, les écrire, les créer, les interpréter, et comment ? Sciences, techniques et arts tâchent de répondre à ces questionnements, particulièrement depuis le début du XXe siècle. L'auteur en retrace l'histoire, qui est aussi celle de l'esthétique, et montre un art et une science inséparables.

L'écologie des liens décrit les rapports que l'homme entretient avec son environnement, son milieu interne (corps et psyché) et son milieu externe (habitat, lieux de vie, relations humaines). Comprendre le système qui régit les liens humains et son évolution, les organisations sociales comme la famille, les rites ou les mythes permet de faire face à la violence au coeur des rapports humains.