Que sont les formes, et d'où viennent-elles ? Qu'est-ce que les percevoir, les penser, les écrire, les créer, les interpréter, et comment ? Sciences, techniques et arts tâchent de répondre à ces questionnements, particulièrement depuis le début du XXe siècle. L'auteur en retrace l'histoire, qui est aussi celle de l'esthétique, et montre un art et une science inséparables.