Ce livre est conçu comme un joyeux « marabout-de-ficelle » d’homonymes – des mots que l’auteur se plaît à appeler des « mots-jumeaux » – et au fil des pages, il se déroule de son en son (un pois, un poids) et de sens en sens (un poids, une livre ou une livre, un livre). Ce premier titre de la collection Les Passe-mots s’amuse à montrer qu’un son peut désigner plusieurs mots, plusieurs sens, et qu’il faut souvent passer par l’écrit pour bien comprendre ce qui se dit.

Ce livre identifie ces petits mots qui disent le nombre et la dimension (poly, magne), l'apparence et la position (hypo, sphère), le corps et le vivant (cure, phage), les relations humaines et les sensations (algie, pathie), puis les éléments, le mouvement et le temps (aéro, ambule, chrono). Préfixes et suffixes prennent ainsi place dans un drôle de jeu de construction. Pour trouver la signification de " tricolore ", il suffit de rechercher celle de " tri " : tricycle, trimestre..., et celle de " colon " : multicolore, coloriste... L'on apprend ainsi que tricolore qualifie quelque chose qui comporte trois couleurs ou qu'un insecte xylophage dévore le bois. Et que l'on peut s'amuser à décomposer, à construire et à découvrir le sens d'un mot plus grand.