Nonagénaire, atteint d'une maladie incurable, David Croquette n'a plus d'argent pour s'offrir une mort traditionnelle et risque d'être envoyé en Chine pour y mourir. Aussi s'évade-t-il de l'hôpital. A la foire au passé, il tombe sur une antique machine à voyager dans le temps. Les derniers nazis ayant fui à bord de cet engin en 1945, c'est le début, pour le vieillard, d'une épopée burlesque.

Pour devenir gros, ou formidablement obèse, il a fallu à Paul Châtel courage et patience. Une discipline nécessaire pour intégrer le programme Pondération initié par Taxinom, une boîte qui a pour vocation de régler tous les problèmes. Depuis qu'il l'avait rejointe, sa vie avait changé. Aucun regret pour l'ancien Paul, disparu sous ses replis de graisse. A présent, il a de la consistance.

Au XXIe siècle, les Etats-Unis et la Chine monopolisent le pétrole mondial et se livrent à une version améliorée de la course à l'espace. Ailleurs sur la planète, c'est la débrouille énergétique. Or, les techniques de récupération sont tellement sophistiquées qu'elles font baisser le prix de certains matériaux, ce qui n'est pas du goût de tous. Une bataille juridique est lancée au niveau mondial.