Freud retrace le portrait de Léonard de Vinci, en considérant le processus de création sur le modèle de la constitution de la névrose : quel est le destin pulsionnel de Léonard, qu'est-ce qui fait de lui ce génie énigmatique ?

Publié en février 1926, ce livre a été écrit au début de l'été 1925, avant d'être revu et corrigé en décembre. Le déséquilibre du titre est un indice des difficultés rencontrées par S. Freud dans l'unification de son ouvrage car celui-ci se veut avant tout un livre sur l'angoisse, la théorie de l'angoisse et la névrose.