Dans cette comédie de 1761, tout un petit peuple vénitien s'agite autour de deux mères, un "bonne" et une "mauvaise", qui manigancent pour "caser" leur progéniture. Et si la plus mauvaise n'était pas celle qu'on pense?

Depuis L'Honnête fille, deux années se sont écoulées. Bettina est mariée et mère de famille, mais son cher Pasqualino s'est laissé encanailler par de mauvaises fréquentations. Venise apparaît dans cette pièce comme une ville régie par l'argent et la violence.

Face aux médisances de leur entourage, les deux héros ont pour seul rempart leur vertu. Dans cette pièce, Goldoni décrit avec ironie les travers d'une certaine noblesse oisive.

Ce texte est pris entre deux feux : d'une part, un pamphlet révolutionnaire, d'autre part, un mélodrame flamboyant. La pièce fut créée en 1784. Schiller osait renoncer au décalage historique qui rendait la critique du pouvoir plus acceptable. Curieusement, sa force politique a davantage frappé le XIXe siècle. (Livres hebdo : livres du mois, 5, 1999)

Toute la vivacité de Goldoni se retrouve ici, dans ce concentré de mésaventures qui sont le lot de Guglielmo ou plus précisément dans le fait qu'elles soient toutes révélées en un même lieu, un même jour, par une série de personnages qui se succèdent.

La jeune Kyra Hollis est professeure dans la banlieue nord de Londres. Son désir d'éduquer, sa compassion pour les malheureux du quartier, sa vie modeste dans un appartement à peine équipé contre l'humidité et le froid londoniens semblent anachroniques. Mais cette vie est pourtant consciemment et librement choisie. Face à elle, un restaurateur qui a fait fortune, quelqu'un qu'on appelle en anglais "self-made-man". Un jour il est là, ou plutôt il est de nouveau là, car les deux ont connu une vie commune : pendant des années elle a été sa maîtresse.

La création de Stella à Hambourg fit grand bruit car si comme le dit son auteur il s'agit d'une pièce pour ceux qui s'aiment, il y est question d'un rêve masculin qui voudrait qu'un homme puisse aimer deux femmes et que ces deux femmes s'y résignent et même l'acceptent avec joie... (Livres hebdo : livres du mois, 4, 2001)

Qui est le véritable père de Checchine, la jeune promise : le brave patron Toni, un inconnu ou l'horrible marchand de cacahuètes? La rumeur court vite dans les rues de Venise, des blanchisseuses aux aristocrates.