Au début du XXe siècle, un soulèvement géologique fait que l'on peut passer de la France à l'Angleterre à pied sec. Isabel, la fiancée de Simon Dubosc, en mer à ce moment-là, a disparu. Le roman de M. Leblanc est complété par l'éclairage scientifique d'un géologue sur le phénomène tectonique sur lequel repose l'intrigue.

Des photos prises au mont Palomar révèlent l'existence d'un nuage se rapprochant dangereusement de la Terre. Pour éviter la catastrophe imminente, Chris Kingsley, un astronome, manoeuvre pour influencer l'action des politiciens et en particulier celle du Premier ministre britannique. L'auteur dépeint le monde des astronomes et critique avec ironie les politiciens.