1916. Cyprien et Marcellin, deux soldats en faction à l'entrée d'un camp, voient arriver Marie Curie au volant d'une ambulance. Le premier raconte alors au second l'histoire de cette femme aux deux prix Nobel, depuis ses études aux brouettes de pechblende, d'où sortira le radium, de sa rencontre avec Pierre Curie aux ambulances du front. Avec une notice biographique en fin d'ouvrage.

Au début du XXe siècle, un soulèvement géologique fait que l'on peut passer de la France à l'Angleterre à pied sec. Isabel, la fiancée de Simon Dubosc, en mer à ce moment-là, a disparu. Le roman de M. Leblanc est complété par l'éclairage scientifique d'un géologue sur le phénomène tectonique sur lequel repose l'intrigue.

Des photos prises au mont Palomar révèlent l'existence d'un nuage se rapprochant dangereusement de la Terre. Pour éviter la catastrophe imminente, Chris Kingsley, un astronome, manoeuvre pour influencer l'action des politiciens et en particulier celle du Premier ministre britannique. L'auteur dépeint le monde des astronomes et critique avec ironie les politiciens.