L'histoire d'un maquereau dans une Amérique qui fête, en 1976, le bicentenaire de l'Indépendance. Atmosphère de drogue, de soul music, de conflits raciaux. Ce roman vient d'être adapté au cinéma par Pugff Daddy, producteur de rap aux Etas-Unis.

Raconte la chute et la mort de John Lee, jeune dealer de 18 ans, à travers quatre hommes qui l'on connu : Spade, qui contrôle tout le quartier, Junior Jones, un chef de bande, frère Tommy Hall, militant noir et éducateur, et IQ, l'intellectuel de la rue. Tous ont essayé de se tirer d'affaire, d'échapper à la pauvreté, à la drogue... Un portrait fascinant de New York dans les années 60.

Derek Strange, détective privé à Washington, doit travailler pour le compte d'un malfrat : Granville Oliver, grand ponte de la drogue, est accusé par P. Wood, son ancien bras droit. Les charges sont si lourdes que l'issue du procès est évidente : la peine de mort. Mais ses avocats engagent Strange pour retrouver l'ex-petite amie de Wood. Si elle témoigne des violences subies, tout peut basculer...