Dès 1843, Karl Marx quitte sa Prusse natale pour parcourir l'Europe et attiser la flamme révolutionnaire. Interdit de séjour dans son pays, il trouve refuge à Londres en 1849. Il ne quittera l'Angleterre qu'à cause d'impératifs financiers, familiaux ou médicaux. Ses voyages n'ont rien d'une activité touristique et c'est dans les ouvrages et la presse qu'il puisera l'essentiel de ses connaissances.

Toute la vie d'H. James fut partagée entre l'Amérique et l'Europe. Ce choix de lettres réflète ses émotions de voyageur, ses enthousiasmes et ses désarrois, ses rencontres et ses découvertes, avec une spontanéité absente de ses textes de fiction.

Evocation de la Sardaigne, du Mexique, ou de l'Etrurie au début du XXe siècle, D. H. Lawrence sait restituer les atmosphères des pays qu'ils traversent, lui et sa femme.

" Ecrivain géographique ", comme il se définit lui-même, Michel Tournier a effectué de fréquents et lointains voyages, mais pour de brefs séjours, écartelé entre un désir de " perpétuelle pérégrination ", de " chasse cosmopolite à la chair, aux images et aux paysages ", et la tentation d " une vie coite, casanière, tapie à l'intérieur d'une forteresse de livres ". Arlette Bouloumié montre brillamment comment la double culture franco-allemande de l'auteur du Roi des Aulnes, la prégnance de ses souvenirs et impressions d'enfance, l'usage de la philosophie comme " clé multiple " pour accéder au monde, nourrissent une oeuvre d'une extrême richesse conceptuelle, d'imagination et d'écriture. On le découvre ou le redécouvre ici à travers des extraits empruntés à ses romans, ses essais, et aussi quelques pages inédites de son Journal extime. Pour Michel Tournier, toute translation est une altération : " Eponge, pierre ponce, les milieux étrangers m'envahissent et me modifient massivement ", écrit-il. Ses personnages sont l'illustration de ce phénomène : pour Robinson le naufragé comme pour Abel Tiffauges, le prisonnier de guerre en Prusse-Orientale ou Paul, le héros des Météores, qui fait le tour du monde à la recherche de son frère jumeau, " chaque voyage amorce une mue en profondeur ". Cofondateur avec Lucien Clergue des Rencontres photographiques d'Arles, Tournier s'est toujours intéressé à la photographie. Lié d'amitié avec Edouard Boubat, ils ont effectué ensemble plusieurs voyages. C'est à Boubat que sont empruntées les photos qui illustrent ce livre.

Rassemble des chroniques publiées dans Corriere della sera entre 1981 et 2000, dans lesquelles il est question de sujets variés, de choses vues, enregistées et pensées aussi bien à Madrid qu'à Prague, en Finlande qu'en Australie, dans le bureau de Churchill que dans celui de Dostoïevski. Magris voyage avec l'humanité pour but et pour se confronter à l'histoire et à ses variantes.

Vingt lettres de Rilke, inédites en français, datées de juin à novembre 1919 et adressées à Albertina Cassani-Böhmer, jeune et belle chanteuse de cabaret rencontrée lors d'un voyage en Suisse.

Des extraits de l'oeuvre de Philip K. Dick (1928-1982) choisis par E. Pieiller autour du thème du voyage dans les univers parallèles. Transgresseur des frontières du sens commun, Dick crée des univers où plus rien n'est stable, ni le temps, ni l'espace, ni le moi.

L'auteur, à travers ses voyages et ses souvenirs, pose son regard sur la gravité du monde afin de saisir l'humanité dans sa diversité. L'important est dans ce regard, léger, qui doit savoir conjuguer la proximité et la juste distance. La forme de l'abécédaire permet de varier les registres.

Le voyage sous toutes ses formes et ses incidences traverse et inspire des pans entiers de la prose d'Andreï Bely (1880-1934), une des figures majeures du symbolisme russe. Nous en suivons les péripéties à travers sa correspondance et ses mémoires qui nous mènent en Egypte, à Moscou, à Dornach, à Berlin... du début du siècle jusqu'aux années 30.

Si Marguerite Duras a vécu ses premières années en Indochine, elle n'aimait pas voyager. Ses descriptions de paysages du bout du monde relèvent plus de l'imaginaire que du souvenir. Laure Adler propose ici un choix de ces textes, formant un itinéraire pour redécouvrir l'oeuvre de l'écrivain, illustré de photographies de l'appartement de Duras à Trouville.

Française née en Belgique, naturalisée américaine, M. Yourcenar fut dès l'enfance une grande voyageuse. Qu'elle évoque la Grèce, l'Espagne ou le Japon, elle fait preuve d'érudition, et d'une grande sensibilité aux hasards et à l'éphémère des rencontres, et surtout à la nature et aux destructions que lui inflige l'homme.

Joseph Conrad a vécu deux vies : celle de marin pendant près de vingt années durant lesquelles il navigua sur toutes les mers du monde et celle de sédentaire en Angleterre où il écrivit la majorité de son oeuvre. Cinq axes ont été explorés : où Conrad a-t-il voyagé ? Quand ? Comment ? En quelle compagnie ? Pourquoi ?

4ème de couv. :"Simenon entretenait avec le voyage un rapport ambivalent, sa mobilité et sa curiosité insatiables contrastant avec le caractère statique d'une oeuvre où l'homme apparaît partout le même et le monde fondamentalement sans surprise. C'est cette contradiction qu'explore Benoît Denis, en puisant dans les nombreux reportages que Simenon réalisa pour de grands quotidiens dans les années 1930. Entre 1931 et 1935, Simenon parcourt le monde sur un rythme effréné : l'Europe du Nord jusqu'au cercle polaire, l'Europe de l'Est, la Turquie, l'Amérique centrale, les Galápagos, Tahiti, la Nouvelle-Zélande, l'Australie, Ceylan, et bien sûr l'Afrique noire, de l'Égypte au Congo belge. Il se déclare lui-même en quête non «pas du pittoresque, mais à la recherche des hommes», avide d'«aller droit devant [lui], le nez au vent, à humer les odeurs, à écouter des bruits, à happer des bribes de conversation et à [se] remplir les yeux d'images». Partout il saisit le réel, se l'approprie, prompt à dévoiler l'envers du décor, à repérer les signes d'un monde en crise et d'une civilisation occidentale en déclin. Les voyages ont en fait représenté pour l'écrivain l'étape préliminaire à l'élaboration d'une vision de l'homme qu'il développera dans son oeuvre romanesque. «Comme si seule la fiction était à même de surmonter la solitude radicale à laquelle condamne la rencontre de l'altérité», remarque Benoît Denis. D'où peut-être le double contraste entre le regard froid et distant du reporter - au style néanmoins nerveux et émotif - et l'empathie réelle du romancier exprimée dans un style presque neutre. Les photos prises par Simenon, largement inédites, traduisent avec force la curiosité parfois impitoyable de son regard qui fouille, avide de retrouver partout «l'homme nu». "