Un recueil de poésie qui dénonce les compromissions actuelles, enrichi de références à l'évolution de la condition humaine. ©Electre 2017

Une présentation bio-bibliographique de chaque auteur qui le situe dans son époque et dans le genre littéraire auquel il appartient. En regard de chaque notice, un extrait significatif tiré de l'une de ses oeuvres. Les notices sont classées par ordre alphabétique, avec un pictogramme indiquant la langue de l'auteur présenté. Avec dix pages de tableaux synoptiques. Tout public. (Livres hebdo : livres du mois, 9, 1999)

Un gâcheur cosmique », selon Damon Knight ; le plus grand « déclencheur » de l’histoire de la science-fiction moderne, selon Philippe Curval : le moins que l’on puisse dire est qu’Alfred Elton Van Vogt suscite la controverse. Et son enthousiasme pour certaines « pseudo-sciences » de l’esprit n’a guère contribué à dépassionner le débat. Pilier de la revue Astounding dans les années 40, Van Vogt devient célèbre aux Etats-Unis avec la publication de son roman Le Monde des non-A (1945 en feuilleton ; 1948 pour la première édition en volume chez le prestigieux éditeur Simon & Schuster, événement exceptionnel à l’époque pour un écrivain de science-fiction issu des pulps). En France, on le découvre dans les années 50 grâce à la collection du “Rayon-Fantastique” où Boris Vian traduit Le Monde des non-A, mais c’est surtout à partir de 1970 qu’il rencontre un succès considérable auprès du grand public, avec la réédition chez J’ai Lu de ses meilleurs textes par Jacques Sadoul. Cet écrivain à l’imagination fulgurante mais déroutante a profondément influencé Philip K. Dick lui-même.

Un inventaire des diverses inventions qui ont facilité le quotidien au Moyen Age et perdurent encore aujourd'hui : boutons, binocles, livres, cartes à jouer et géographiques, poudre à canon, chiffres arabes, université, etc.

Le grand Scipion l'Africain, comme tous les Romains, porte la barbe. Un jour, en Sicile, au contact des moeurs grecques, il décide de se faire raser. Aussitôt, tout ce que Rome compte d'hommes jeunes et modernistes suit son exemple. La mode du visage glabre est lancée... Les tapis de Babylone font fureur au temps de Caton : ils s'arrachent 800 000 sesterces pièce quand un poulet, au marché, vaut 2 sesterces... L'esclave Roscius a du charme, et du talent. Son maître décide d'en faire une vedette de théâtre. En quelques années, il devient la coqueluche des Romains, et son nom reste comme celui d'un des plus grands du " star system "... A Rome, comme le montrent ces quelques exemples, la mode s'immisce autant dans les habitudes de vie - le vêtement, la nourriture, le cadre familier - que dans l'art et la littérature où la notion d'imitation est centrale. Par la suite aussi, Rome demeure l'arbitre des élégances, en devenant un modèle de référence pour la culture et le goût européens.

De A à Z, sous forme d'abécédaire, voici des fragments d'une autobiographie, entamée depuis une quinzaine d'années. De l'enfance à l'an 2000, des petits boulots aux articles pour une vingtaine de grands journaux, des sept années de refus d'éditeurs aux livres déroutants enfin publiés, en passant par le festival de Cannes tumultueux de mai 1968, tout cela sans souci d'un quelconque respect de la chronologie, les souvenirs s'enchevêtrent sous forme de textes courts ou de réflexions beaucoup plus longues, pour un livre "hagard mais très travaillé", taillé dans des centaines de pages manuscrites.

On parle souvent de Raymond Queneau, on en parle même beaucoup, pour ses poèmes, ses films, ses chansons (Si tu t’imagines), ses Exercices de style ou ses romans (Zazie dans le métro, Le Dimanche de la vie, Pierrot mon ami, etc.). Il est à la fois populaire et savant. Il passionne aussi bien le grand public que les amateurs, les universitaires, qui lui consacrent thèses et colloques. Jusqu’alors pourtant, aucun ouvrage ne proposait une vue d’ensemble de l’homme et de son œuvre. Seules, des études thématiques mettaient en lumière certaines facettes du talent de Raymond Queneau. Cette biographie vient donc combler une lacune. En s’appuyant sur une documentation impressionnante et souvent inédite, elle fait revivre l’homme sans le dissocier de son œuvre, du mouvement surréaliste au secrétariat général de Gallimard, du collège de ‘Pataphysique à l’Encyclopédie de la Pléiade. On suit ainsi l’écrivain pas à pas, depuis sa naissance au Havre en 1903, jusqu’à son décès à Paris en 1976. Raymond Queneau, qui fut si secret, se trouve enfin dévoilé.

Défense et illustration de ce que le français représente pour l'auteur, le goût qu'il a des mots qu'il choisit comme des vêtements, le plaisir de les conjuguer, de vêtir ses phrases d'anglicismes, comme le duffle-coat, ou de néologismes féminisés, comme la jupe-culotte. Une promenade tout à la fois plaisante et savante dans l'usage actuel du français. Public motivé. (Livres hebdo : livres du mois, 1, 2001)

Les sagas légendaires rapportent les grandes légendes concernant les héros et mythes nordiques ou pangermaniques. En vertu de la même conception du destin omnipotent, leurs auteurs se sont intéressés à tout ce qui passionnait l'homme du Nord au Moyen Age, adaptations de thèmes de tous les domaines que fréquentèrent les Vikings. Tout public. (Livres hebdo : livres du mois, 9, 1998)

Alexandre Vialatte a découvert et traduit l'auteur tchèque dans les années 20. Ce recueil d'écrits exposent le point de vue du traducteur sur Kafka : le mot "métaphysique" résume une partie de l'oeuvre de celui qui a créé un univers absurde et étrange où les innocents sont accusés d'être des coupables.