Ce qui est là quand on est là, ça devient qui et ça fait quoi quand on arrête d'être là? Les coups en dessous est une histoire particulièrement destinée à tous ceux qui se doutent bien que les choses et les bêtes sont moins soumises, plus malignes qu'elles veullent bien nous le laisser croire. Minou-Emma a beau guetter, veiller, s'agiter et ne jamais se résigner, dès qu'elle a le dos tourné, la pendule arrête de tourner, le poisson dit des horreurs, le tapis fait des croche-pieds.

Le narrateur doit faire face à deux crises morales successives. La première est liée à ses tentatives d'épouser une personne proche de sa famille. Son frère lui révèle alors qu'il est un enfant du péché, fils de sa mère et de son grand-père, le beau-père de sa mère. La seconde a lieu, lorsque, après un mariage réussi, son enfant meurt.

Lorsqu'elle apprend qu'elle part en classe de mer sur les côtes du Mozambique, Juliette, qui vit maintenant en Afrique du Sud, est ravie même si elle est terrorisée par les requins. Le voyage tourne au cauchemar : les eaux en sont infestés et elle prend conscience de la terrible situation des dauphins. Son pouvoir magique de soigner les animaux se confirme auprès d'eux et Juliette va les aider.

Professeur de mathématiques, chercheur en pédagogie, Stella Baruk a fait de la relation entre langage mathématique et langage courant son cheval de bataille. En effet, elle part en guerre contre les conceptions anti-pédagogiques de l'évaluation, ce qu'elle appelle la 'rage évaluative', l'obsession de la note. S'appuyant sur des anecdotes, elle s'attache à montrer que le manque d'attrait pour la filière scientifique aujourd'hui est dû à un malentendu, souvent de nature linguistique, mais aussi au système français qui ne forme que des élites. Elle est l'auteur de nombreux ouvrages dont 'Si 7 = 0' aux éditions Odile Jacob. Stella Baruk a également composé un 'Dictionnaire des mathématiques élémentaires' paru au Seuil.

Militant communiste yougoslave d'origine autrichienne, il a passé 7000 jours en Sibérie, de 1937 à 1956. Il vivait à Moscou et dirigeait la maison d'édition du Komintern (de 1932 à 1939) lorsqu'il fut arrêté chez lui pendant la nuit, accusé d'activités anti-révolutionnaires,et envoyé au Goulag (des îles Solovki à Norilsk). Reconnu innocent à son retour des camps, il a vécu le reste de sa vie à Zagreb.

Dans son premier écrit (1924), Bakhtine prend position vis-à-vis du formalisme russe dans une réflexion sur le contenu, le matériau, la forme. Les études suivantes visent à établir que le roman, seul genre littéraire constitué en contact avec la réalité, avec le devenir, est un microcosme de langages divers. Au surplus, l'espace et le temps s'organisent de façon particulière, en une structure (un « chronotope ») examinée ici dans le roman grec et latin, la biographie antique, le roman de chevalerie, le folklore, le roman-idylle et chez Rabelais. Les deux grands facteurs de l'apparition du roman paraissent être la culture du rire, antique et médiévale, et le cosmopolitisme de l'Antiquité tardive. Au rire est consacrée l'étude sur « Rabelais et Gogol » complétant le grand Rabelais.