1953-1993: 40 ans d'Afrique ! Voilà l'expérience de l'auteur au Congo, pays auquel il doit tout et dont il connaît les multiples facettes. Maîtrisant le lingala et remarquablement adapté, voire intégré au peuple congolais, Charles Léonard en a eu un jour assez des écrits orientés, et du mea culpa profondément chrétien et frisant le masochisme de la presse européenne en général et belge en particulier. Cette pensée anticoloniale politiquement correcte, mais loin de l'être toujours historiquement, est le fruit d'auteurs n'ayant souvent jamais vécu en dehors des frontières belges, ni au Congo Belge. Elle a, nombre de fois, exaspéré les anciens d'Afrique dont les mises au point et protestations ne furent pratiquement jamais prises en considération par les médias belges. Alors, à 82 ans, il décide de prendre la plume et de raconter le Congo sous un autre angle : oui, la colonisation belge a fait un travail extraordinaire et fut l'une des plus remarquables en Afrique ; non, les Blancs ne sont pas d'infâmes exploiteurs ; oui, le Roi Léopold II fut un homme hors du commun, certes pas un saint, mais bien le reflet de la vision de son époque mise en œuvre avec volonté, persévérance et intelligence. Victime de la calomnie anglaise d'abord, belge et internationale ensuite, ce livre veut lui rendre le mérite auquel il a droit : entre autres exploits, Léopold II mit fin à l'esclavagisme arabe en Afrique centrale et promulgua dès 1885 une ordonnance instaurant les bases d'un remarquable code de procédure civile, prélude du futur « Codes et Lois du Congo belge », seul en son genre à l'époque, et respectueux du droit coutumier de surcroît. Il donna aux Congolais, qui le reconnaissent eux-mêmes, un véritable empire au cœur de l'Afrique, empire doté du sous-sol parmi les plus riches au monde.

"Dans stanleyville constitue un témoignage étonnant à propos d'événements incroyables, décrits et analysés avec verve, une profondeur, une sincérité et une véracité remarquable. Nous avons affaire ici à un récit d'une authenticité totale, conçu dans le tourbillon même de la tourmente, et qui colle littéralement aux réalités. c'est dès lors un document essentiel pour l'histoire de notre temps et, bien sûr, d'abord pour celle de l'Afrique. Voilà un livre fort, beau et grand. Un livre d'humour et de courage, d'optimisme et d'espoir, de foi dans l'homme et de fraternité... Je défie quiconque de le lire sans émotion. Car ce qui domine dans l'ouvrage, c'est la dimension humaine et la confiance dans l'être humain" . Alferd Cahen