Chacune des 88 planches est accompagnée d'un texte écrit par Champollion présentant les personnages de la mythologie égyptienne : Amon-Ra, Neith, Athor, etc., et permettant de comprendre le système cosmogonique et religieux des divinités égyptiennes.

Extrait du traité philosophique Les Tusculanes, ce questionnement sur le chagrin interroge le pouvoir qu'a l'homme sur son propre destin. Selon la méthode socratique traditionnelle, Cicéron oppose le pouvoir thérapeutique de la méditation philosophique au pessimisme tragique de l'existence.

Les évolutions en neurosciences cognitives transforment la vision mentaliste du cerveau conceptualisée par la psychologie et la psychanalyse. Elles permettent de mieux comprendre la fonction de régulation de l'imaginaire par une analyse biologique du processus.

L'ensevelissement des morts est l'une des conduites les plus archaïques de l'être humain. La philosophe en dégage les trois grands axes : la volonté de protéger le défunt des prédateurs, celle de lui rendre hommage par un monument et celle d'en conserver la mémoire. Elle aborde également les tombeaux littéraires et musicaux.

Quatre récits tracent quelques figures légendaires de femmes, cruelles et dominatrices.

Le Philosophe de Marivaux est un personnage moraliste, spécialiste des passions de l'âme. Le texte est structuré en deux récits autobiographiques, celui du philosophe indigent et celui du compagnon d'ivresse. Ils assument leur condition d'homme ruiné, sans désespoir ni cynisme. Le philosophe a 20 ans, est issu d'une bonne famille, a dilapidé son héritage sans honte et le referait.

Cet essai contient la description du Retable d'Issenheim de Grünewald exposé au Musée Unterlinden de Colmar et celle de deux oeuvres du Musée Städel de Francfort-sur-le-Main : le buste anonyme d'une jeune fille de l'école florentine du XVe siècle et La Madone allaitant l'Enfant Jésus du Maître de Flémalle. Paru en 1905, ce texte peut être considéré comme le testament spirituel de l'écrivain.

Suzy Pommier est une actrice prometteuse mais un matin elle est retrouvée morte dans sa baignoire. L'inspecteur Hector Mancelle mène l'enquête et va découvrir une vérité que personne n'attendait. (Electre)

Élie Faure [1873-1937] médecin, historien, essayiste, est surtout connu pour sa monumentale Histoire de l'art en sept tomes (1909-1927). Mais il était aussi attentif au devenir prochain de notre civilisation qu'il voyait entrer sous l'emprise définitive de la machine, destin qu'il ne déplorait pas, bien au contraire, il y saisissait l'aurore d'un nouveau cycle civilisationnel fin de l'individualisme et entrée dans un modèle plus collectif dont la machine fournira le modèle et les moyens et dont le cinéma pourrait en devenir l'art emblématique de par sa proximité native avec la machine et de par le caractère essentiellement massif de sa diffusion. Il fut l'auteur du premier grand article théorique sur le septième art en 1920: De la cinéplastique. Ses écrits sur le cinéma, bien connus des cinéphiles et abondamment cités dans la littérature spécialisée, sont disséminés dans l'ensemble de ses écrits. Ils furent partiellement réunis, seize ans après sa mort, en 1953, sous le titre Fonction du cinéma, aux éditions Plon, puis réédités (revus et augmentés) par les éditions Gonthiers, Bibliothèque Médiations, sous le même titre en 1964. Depuis l'épuisement de cette dernière édition, les écrits sur le cinéma d'Élie Faure n'étaient plus disponibles, sauf pour De la cinéplastique, paru aux éditions Séguier en 1993.

Maurice Barrès fait figure de pionnier tant il réussit à accomplir ce qu'aucun pèlerin d'Orient n'avait fait avant et après lui. A travers le récit de son voyage en Orient entre mai et juin 1914, il parvient à transcrire les éléments de doctrines spirituelles diverses (paganisme antique, islam turco-iranien), tout en rompant avec une certaine tradition d'un orientalisme romantique.

Enoncé des 1.920 questions que Barthes pose dans l'ensemble de ses écrits, entre 1942 et 1980. L'entretien qui précède est consacré à l'utilisation des questions rhétoriques par R. Barthes et à leurs réponses.