La captivité de guerre permet d'étudier les phénomènes de la mobilisation militaire et culturelle, politique et idéologique, publique et privée. L'ouvrage étudie spécifiquement la captivité sur le continent européen à partir des guerres mondiales et coloniales.

Issu d'un colloque organisé en mars 2012, cet ouvrage traite du rôle de Charles De Gaulle dans les relations franco-algériennes, depuis la Seconde Guerre mondiale jusqu'à son dernier mandat présidentiel. Sont notamment étudiés les rapports complexes entre De Gaulle et les différentes entités politiques ou ethniques impliquées dans la guerre d'Algérie (FLN, OAS, pieds-noirs, harkis, etc.).