4ème de couv. : "Voici donc une livre de lecture. Pas receuil pratique promettant la réussite au baccalauréat ; ni un objet de luxe, destiné à flatter son propriétaire. De la lecture pour le plaisir. Et comme le découpage des "morceaux choisis" irrite avec raison le véritable amateur, nous avons privilégiés les textes complets : toutes les nouvelles, tous les poèmes le sont intégralement, sans aucune omission. Inversement nous ne proposons pas d'extraits de romans célèbres, facile à touver en édition de poche. Quant à l'ordre, il est chronologique, seul classement qui n'implique aucun jugement a priori : le lecteur en feuilletant les pages voit défiler les années. Toutefois les index rendent possibles d'autres regroupement, par auteurs, par genres, par thèmes, afin de faciliter un usage pédagoique."

4ème de couv. : "Voici donc une livre de lecture. Pas receuil pratique promettant la réussite au baccalauréat ; ni un objet de luxe, destiné à flatter son propriétaire. De la lecture pour le plaisir. Et comme le découpage des "morceaux choisis" irrite avec raison le véritable amateur, nous avons privilégiés les textes complets : toutes les nouvelles, tous les poèmes le sont intégralement, sans aucune omission. Inversement nous ne proposons pas d'extraits de romans célèbres, facile à touver en édition de poche. Quant à l'ordre, il est chronologique, seul classement qui n'implique aucun jugement a priori : le lecteur en feuilletant les pages voit défiler les années. Toutefois les index rendent possibles d'autres regroupement, par auteurs, par genres, par thèmes, afin de faciliter un usage pédagoique."

Romancier, poète, dramaturge, ingénieur, trompettiste, auteur de chanson et de films, directeur artistique de maisons de disques, pataphysicien, roi de Saint-Germain-des-Prés... Ce sont bel et bien mille et une vies que Boris Vian sera parvenu à vivre en trente-neuf ans d'existence. De cette trajectoire étincelante, le bonheur d'écrire et d'aimer croise la hantise de la mort, où les éclats de rire d'un esprit prodigieusement libre accompagnent le bouleversant roman d'amour de L'Écume des jours , aussi bien que la révolte du Déserteur ou de J'irai cracher sur vos tombes , Noël Arnaud se fait ici le biographe éloquent et scrupuleux, rigoureusement documenté. Par-delà la légende qui l'auréole et qui dissimule, il nous restitue la multiple vérité d'un homme qui fut d'abord, au sens le plus profond du terme, un créateur.