L'artiste, par les mots et ses orientations, façonne son époque et se présente comme un témoin essentiel pour la comprendre. Les années 60, époque de commencements autant que de doutes, sont emportées par une particulière bande originale qui s'est forgée dans la lutte, l'exploration et la peur. Elvis se pavane à l'écran alors que le rock prend définitivement son envol, les Beatles voyagent dans un ciel de marmelade, Bob Dylan armé de sa guitare pourfend les guerres, Léo Ferré grimpe sur des barricades, Jim Morrisson allume toujours le feu et David Bowie accompagne Neil Amstrong sur la lune. La création musicale est donc un des langages de l'Histoire. Voici, 60 instantanés musicaux ou plutôt 60 raisons pour s'immiscer dans les sixties.

Biographie de Jack White, pseudonyme de John Anthony Gillis, musicien de blues et de rock, né en 1975 à Detroit. L'auteur relate son parcours depuis sa première performance dans un petit club de l'Arkansas jusqu'à son concert tonitruant à Glastonbury, en passant par la fondation de son groupe les White Stripes, ses influences musicales, ses liens avec de nombreux artistes et sa vie privée. ©Electre 2022

Histoire du mouvement musical new-yorkais qui rassembla dans les années 1980-1990 des formations marginales telles qu'Agnostic front, Cro-Mags, Murphy's law ou encore Youth of Today. Une centaine d'interviews accompagnent les textes qui évoquent notamment la rivalité avec Washington et Boston, la naissance du mosh ou la fusion avec le heavy metal. ©Electre 2022

Une étude sur la manière dont l'homosexualité de certaines rock stars a pu engendrer le mépris et le rejet de la part d'opposants à la contre-culture mais aussi de la part de journalistes, d'artistes ou du public. ©Electre 2023

Essai sur la place des femmes dans soixante ans d'histoire de la musique rock et de ses différents courants. Evoque 800 artistes solo, groupes féminins et groupes comptant au moins une chanteuse et propose une sélection commentée de 156 disques marquants.

Cette biographie revient sur la carrière inattendue et fulgurante du bluesman. Il enregistre en huit mois 29 chansons, dont la première évoque un pacte avec le diable. Mort dans des circonstances troubles à l'âge de 27 ans, il laisse une oeuvre devenue mythique. ©Electre 2021

Les émotions procurées par l'écoute de la musique sont expliquées d'un point de vue scientifique, sociologique et historique, puis illustrées par une liste de 366 titres, parmi les plus évocateurs de la musique moderne, pour autant de plaisirs auditifs. Mêlant les genres, ils offrent une discothèque idéale non exhaustive des compositions les plus aptes à générer des images mentales.

Histoire de la fête à Ibiza retraçant les origines d'un tel engouement dans ce lieu et l'évolution des clubs qui ont forgé la renommée mondiale de l'île. L'auteure explore également les coulisses du milieu de la nuit : liens avec la mafia, trafics et pratiques politiques douteuses. ©Electre 2021

Une présentation historique et discographique du rock progressif italien, qui se distingue par ses couleurs, la primauté donnée à la langue italienne, aux claviers et au chant solo, plus proche de la Commedia dell'Arte et de l'oeuvre de Dante que des codes traditionnels des groupes anglo-saxons. ©Electre 2021

En s'intéressant à des instruments rarement étudiés dans l'histoire de la musique pop rock, les auteurs invitent à penser ce genre au-delà de la trinité guitare, basse, batterie. Ils soulignent comment l'utilisation de certains instruments participe à donner une identité particulière à des chansons célèbres, tels que le quatuor à cordes de Yesterday ou l'harmonica de Blowin' in the wind.

Une réflexion sur les liens entre la musique rock et la littérature : Bob Dylan et la beat generation, la part de rock dans un roman de Virginie Despentes, etc. ©Electre 2021

Pierre Drieu la Rochelle a ainsi présenté Ne plus attendre : « Mon livre écarte volontairement toute polémique politique ; je me suis efforcé de dégager le terrain encombré de routine, d'idées fausses, de plâtras et de baudruches crevées. J'ai essayé de dessiner le décor de la nouvelle scène sur laquelle la France doit ressusciter et retrouver ses vraies destinées. » Il y énumère les erreurs qui prospéraient au lendemain de la défaite de 1940 et il ne s'exclut pas de la coulpe que devait alors battre chaque Français. L'opération salutaire menée à bien, il propose de ne penser qu'à l'œuvre de reconstruction et de résurrection. La route française est à retrouver. À la facilité mesquine, indigne de l'homme, Drieu la Rochelle oppose alors les grands noms de France et quelques vertus de la race : sobriété, générosité, astuce, amour mystique du travail, amour de l'outil et de la main. Au bout de l'effort brillera, selon lui, la joie, celle des peuples pauvres, unis dans la solidarité.

L'histoire du spiritisme depuis les premiers témoignages d'évocation des âmes des morts dans la Bible jusqu'au mouvement contemporain né en 1847 aux Etats-Unis. Retrace aussi les différentes variantes de ce mouvement ainsi que leurs évolutions. Avec une étude sur la théorie et la pratique du spiritisme. ©Electre 2016

Biographie de Billy Joel, musicien et chanteur pop américain né dans le Bronx, à New York, en 1949. L'auteur décrit son itinéraire depuis l'éveil de sa vocation à l'occasion d'un passage télévisé des Beatles au Ed Sullivan Show dans les années 1960. S'étant illustré dans différents genres, du psychédélisme à la pop en passant par le hard rock, il est devenu un artiste reconnu internationalement. ©Electre 2019