Le fantastique chez Flaubert, loin d'être le fruit de rêveries fantasques et romantiques, est engendré par une érudition enflammée. Empruntant à l'usage éminemment moderne de la bibliothèque, l'imaginaire flaubertien jaillit de l'entre-deux des textes, surgit tel un palimpseste dans l'interstice des notes et commentaires.