Les exemples d'exploitation indigne des animaux et de négation de leur sensibilité, de leur intelligence, sont légion. L'expérimentation animale en est une illustration; il y demeure un nombre élevé de procédures que l'on peut compter parmi les pires atteintes que l'Homme inflige à l'animal. Elle est ainsi considérée comme une pratique cruelle par de nombreuses associations, tandis que beaucoup de chercheurs l'envisagent comme un «mal nécessaire» pour faire avancer la recherche biomédicale. Nous tentons dans cet ouvrage de dépasser l'opposition entre ces points de vue qui mobilisent des principes éthiques divergents. Si l'utilisation d'animaux dans la recherche peut parfois s'avérer justifiée, elle ne l'est pas toujours; et ce n'est pas parce qu'elle l'a été naguère qu'elle continuera à l'être dans l'avenir. En phase avec la demande sociétale, il semble possible d'accélérer le processus de transition vers une recherche sans animaux, par étapes, en agissant sur la réglementation et son application, les moyens mis en œuvre pour développer les méthodes alternatives, l'organisation de l'évaluation des projets, la transparence de l'information sur les procédures et leurs résultats, dans l'esprit véhiculé par la directive européenne de 2010. Un tel changement demande une évolution du cadre bio-éthique dans lequel s'inscrit l'expérimentation animale.

Face aux conséquences désastreuses des changements climatiques, des milliers de scientifiques travaillent à comprendre l'état actuel du climat et prédire son évolution future. Pourtant, il y a quelques décennies, la complexité de la «machine climatique terrestre» semblait dépasser largement les capacités humaines. La dynamique des fluides semblait trop imprévisible, les phénomènes à prendre en compte, trop nombreux, la Terre, trop vaste pour être étudiée et comprise. Depuis, la science et la technologie ont fait des progrès immenses. Des programmes internationaux de grande ampleur les ont motivés et guidés en organisant des expéditions scientifiques sans précédent. Ces dernières ont impliqué une multitude de navires, d'avions et de satellites bardés d'appareils de mesure d'une variété et précision inaccessibles trente ans auparavant. Si l'étude du climat — ses dynamiques, ses bouleversements, sa «chaoticité» — requiert des théories d'une grande profondeur ainsi que des moyens de calcul puissants pour le modéliser numériquement, ce serait donc se méprendre que de passer sous silence le travail considérable des récentes décennies visant à recueillir une pléthore d'observations sans lesquelles aucune modélisation, aussi raffinée soit-elle, ne «tiendrait debout»… C'est à une brève histoire de cette épopée scientifique et technologique que ce livre vous invite. En collaboration avec Pierre Morel.

Etudes sur le processus de catégorisation homme-femme. Mêlant perspectives philosophique, sociologique, linguistique ou encore médicale, les contributeurs abordent la question des femmes transgenres et les débats qui l'entourent. ©Electre 2023

Le soin est un acte fort de sens, celui qui donne des vocations. Mais de quoi s'agit-il exactement? De «porter attention» dans la définition la plus littérale. Dans la santé en général et en médecine en particulier, cet acte nous renvoie à notre humanité. Le soin renvoie à un enjeu humain tout d'abord. Correctement accompli, et accompagné, le concept de soin convoque tout ce qu'il y a de plus humain en nous. Partant de ce postulat, les points de vue éthique, philosophique, historique, médical, paramédical, social, sociétal, aussi multiples soient-ils, nous renvoient à notre existence et essence. Comprendre le soin en tant qu'enjeu humain ne peut être saisi qu'à travers le prisme de toutes les disciplines qui y sont liées. Ce caractère pluriel est indispensable pour ne pas omettre une des facettes du soin. Comprendre le soin en tant qu'enjeu social nécessite alors une vision d'ensemble, et cette organisation interdisciplinaire met en exergue les interactions des individus dans leur environnement. En offrant ces différents points de vue, de l'épistémologie à l'histoire en passant par le droit, la clinique et la sociologie, ce recueil a pour objectif de présenter le caractère essentiel du soin, s'inscrivant nécessairement dans une vision sociale et sociétale. Chaque facette est indispensable. Cet ouvrage présente ces facettes afin de permettre d'avoir in fine la vision la plus complète possible, mettant au centre l'humain et le social.

Peut-on voir le vivant microscopique autrement qu'à travers le prisme de la lutte perpétuelle contre un monde principalement hostile qu'il faut vaincre pour assurer sa survie? Telle est la question que la science soulève à la lumière des nouvelles connaissances. Les recherches les plus récentes montrent en effet que les virus, bactéries, archées, protozoaires, micro-algues ou champignons sont essentiels pour comprendre comment s'est construit le vivant et prendre la mesure de sa complexité, comment il s'est propagé sur Terre, comment il fonctionne, de l'organisme à l'écosystème. Ces recherches révèlent également le potentiel que les micro-organismes représentent en termes d'utilisations bio-inspirées pour le futur de l'humanité et de la biosphère. Cette partie de la biodiversité, si loin de nous mais si présente, est une solution et non un problème. C'est ce nouveau regard que le livre invite à porter sur ce qu'il convient d'appeler la microbiodiversité… Ouvrage dirigé par Laurent Palka, enseignant-chercheur au Muséum national d'histoire naturelle, et préfacé par Bruno David, président du Muséum national d'histoire naturelle. Avec les contributions de: Sina Adl, Frédéric Barrière, Nathalie Becker, Lucie Bittner, Bernard Bodo, Alyssa Carré-Mlouka, Samuel Chaffron, Claire Cherbuy, Unai Escribano-Vazquez, Damien Eveillard, Thomas Flinois, Patrick Forterre, Morgan Gaïa, Muriel Gugger, Lionel Guidi, Philippe Langella, Enrique Lara, Jacques Livage, Josselin Lupette, Éric Maréchal, Lionel Ranjard, Bruno de Reviers, Marc-André Selosse, Muriel Thomas.

Un ouvrage consacré à l'empreinte écologique de la société numérique et à la trajectoire énergétique inquiétante du numérique en général. L'auteur propose une définition de ce dernier et analyse le positionnement des acteurs de son historicité contemporaine ainsi que l'évolution des modes de vie dans son sillage. ©Electre 2021

Brisant l'image idéale de la science consensuelle, les controverses scientifiques sont aujourd'hui devenues un sujet privilégié de la sociologie et de l'histoire des sciences. Elles sont par ailleurs impliquées au cœur des débats sur les méthodes des sciences sociales. Si l'analyse des controverses scientifiques doit beaucoup aux approches inaugurées par les courants relativistes et constructivistes des années 1970-1980, ce livre montre que les études contemporaines ont tout à gagner à réintroduire ce qui a été le principal tabou des trente dernières années: la vérité. Cette conclusion n'est pas le résultat d'une méditation abstraite sur le destin de la sociologie et de l'histoire des sciences. C'est le résultat d'études de cas, portant sur des disciplines telles que la biologie (la thèse des générations spontanées, débattue entre Pasteur et Pouchet), de la médecine (le vitalisme opposé à la médecine expérimentale naissante), de la stéréotomie (les «Guerres perspectives» qui ont agité le Paris des années 1640), de la perspective (la mathématisation de la perspective linéaire dans l'Italie du XVIesiècle) ou de l'optique (la question de l'intromission, discutée à Oxford). De querelles médiévales à des disputes plus récentes, ces études suivent un même fil conducteur: interroger les rôles de la rationalité, des conventions et des croyances collectives dans la construction des théories scientifiques. L'auteur défend une théorie incrémentaliste du progrès scientifique: pour autant qu'il suive des règles, le débat est un moyen pratique de tester la robustesse d'une théorie et de départager les théories rivales. Le fait que les débats soient marqués par la passion et les émotions est sans intérêt; l'important est que ces échanges réglés puissent, par la production d'arguments publics, s'approcher de la vérité. C'est une façon de répondre à la question: Pourquoi l'activité scientifique est-elle conflictuelle?