Le roman dont s'est inspiré M. Scorsese pour son célèbre film et dont l'auteur a puisé ses sources dans sa propre histoire.

Les plus beaux textes amoureux du vin, des épicuriens grecs aux auteurs contemporains en passant par les classiques français.

Isidore, 11 ans, peine à trouver sa place parmi ses cinq frères et soeurs surdoués. Dans sa famille, il est pourtant le seul capable d'exprimer des émotions, de poser les questions que les autres n'osent formuler, et lorsqu'un drame survient, il est celui qui écoute et réconforte. Au fil du récit, le jeune garçon s'affranchit de son enfance sous le regard d'adultes encore plus désorientés que lui. ©Electre 2018

Le 14 décembre 2001, sur une route de l'Est de l'Angleterre, près de Norwich où il résidait depuis le début des années 1970 et où il enseignait à l'université d'East Anglia, l'écrivain allemand Winfried George Sebald était frappé par une crise cardiaque tandis qu'il se trouvait au volant de sa voiture. Dix ans après, la reconnaissance accordée à ses livres n'a cessé de grandir ; aussi semble-t-il plus que jamais fécond d'interroger son oeuvre, incontestablement l'une des plus influentes, intransigeantes et cohérentes de ces 30 dernières années. Le présent volume se propose ainsi, à travers un ensemble de contributions de romanciers, d'essayistes et de chercheurs, mais également d'entretiens et d'inédits de l'auteur, de lui rendre hommage et de témoigner de la place essentielle que celui-ci occupe dans le paysage de la littérature contemporaine.

Moscou, années 1930, le stalinisme est tout puissant, l'austérité ronge la vie et les âmes, les artistes sont devenus serviles et l'athéisme est proclamé par l'État. C'est dans ce contexte que le diable décide d'apparaître et de semer la pagaille, bouleversant les notions de bien, de mal, de vrai, de faux, jusqu'à rendre fous ceux qu'il croise. Chef-d'œuvre de la littérature russe, livre culte à travers le monde, Le Maître et Marguerite dénonce dans un rire féroce les pouvoirs autoritaires, les veules qui s'en accommodent, les artistes complaisants, l'absence imbécile de doute. André Markowicz, qui en retraduisant les œuvres de Fiodor Dostoïevski leur a rendu toute leur force, s'attaque à un monument littéraire et nous restitue sa cruauté première, son souffle romanesque, son universalité.

Les mémoires inachevées de l'assassin de Sissi, l'impératrice d'Autriche, en 1898. Condamné à perpétuité et emprisonné à Genève, cet anarchiste italien apprend le français en prison et commence à écrire son autobiographie, retraçant sa jeunesse d'enfant abandonné, brinquebalé d'orphelinats en familles d'accueil. Le texte s'interrompt brusquement du fait de la mort suspecte de Lucheni en prison. ©Electre 2021

Les camarades d'hier, ceux de mai 68, sont devenus, un demi-siècle plus tard, des avatars, cultivant les pseudos lors de leurs pérégrinations sur le réseau. Ils ne courent plus dans les rues, mais s'agitent au coeur d'imaginaires virtuels plus vrais que nature. Pourtant, comme jadis, ils s'attaquent à la vieille morale, à la société de consommation et aux multinationales.

Depuis le début du XXIe siècle, dans de nombreuses villes du monde, les places se sont imposées comme les principaux foyers des élans de contestation populaire. En partant du motif de la place, au sens spatial et géographique du terme, mais aussi en tant que lieu de surgissement d'une hypothèse politique – la place comme événement –, ce volume dresse ainsi un panorama subjectif des luttes et des bouleversements en cours. Il s'agit en premier lieu – mais pas seulement – de parcourir le « mouvement des places » et les différentes configurations populaires, historiques, urbaines, symboliques, que celui-ci embrasse. Toutefois, chaque texte aborde une place dans sa spécificité irréductible. De Tahrir à Maïdan, de Wall Street à République, de Taksim à la Puerta del Sol, qu'est-ce que telle place particulière, avec sa forme propre, spatiale et sociale ? Quelles formes de vie, de rassemblement, de contestation, mais aussi potentiellement de contrôle ou de répression recèle-t-elle ? Partir de la réalité physique du lieu pour en déplier les significations, plutôt que de venir rabattre sur le territoire une grille de lecture préconçue : voilà la méthode commune que se sont employés à suivre les contributeurs de ce livre. En essayant de saisir ce qui voudrait être, ce qui a voulu être au début du XXIe siècle, Le Livre des places tente de composer une archive du passé immédiat.

Ougarit Jérusalem, urbanologue de renom, est appelé à Dubaï pour insuffler une âme urbaine à cette cité du désert perçue comme une juxtaposition de tours ultramodernes et d'autoroutes tentaculaires. Originaire d'Alep, ville plusieurs fois millénaire aujourd'hui ravagée par la guerre, il est convaincu de trouver en Dubaï une ville facile à lire et dans ce projet un moyen de découvrir un aleph. Cet objet mythique décrit par Borges et qui permettrait de voir simultanément tous les points d'une ville taraude Ougarit depuis qu'il a fui la Syrie pour échapper à son enrôlement dans l'armée. À Dubaï, il croise un vieil ami, ancien libraire, capitaine au long cours, coincé avec son navire chargé de tours Eiffel miniatures contrefaites, une étrange galeriste iranienne avec qui il noue une amitié amoureuse, un investisseur immobilier russe reconverti en collectionneur d'art, un jeune Émirati qui ne lit pas de romans, un vieil Émirati qui pourrait en être un… Sur fond de quête mystique de l'aleph, Ougarit devient l'enjeu d'une lutte de pouvoir entre deux visions opposées de la ville… donc du monde. Se noue alors une intrigue impliquant les pouvoirs politiques locaux, les mafias indienne et chinoise et l'ensemble des personnages croisés au cours de ce livre, tour à tour roman d'aventures, roman politique, roman urbain.

Une publicité pour une célèbre marque de prêt-à-porter de luxe est le point de départ d'une série de questionnements du narrateur. Le jour où ce dernier tombe une nouvelle fois sur un panneau publicitaire avec la même actrice, il prend son courage à deux mains et lui écrit une lettre pour comprendre ses motivations. ©Electre 2023

Au décès de sa mère, la narratrice revient sur les lieux de son enfance, se rappelant peu à peu le secret qui a pesé sur sa famille toute sa vie, à savoir qu'elle est la fille de l'amant de sa génitrice. Cette vérité a toujours été tolérée par tous, à condition de ne jamais en parler. Premier roman. ©Electre 2023

Parce que la belle Delores est partie avec une autre, une serveuse de l'East Village se balade avec un flingue et une furieuse envie de s'en servir. Commence alors une errance douloureuse et grinçante dans le New York de l'homosexualité féminine… Ce remarquable roman ne ressemble à rien de connu. Noir et violent comme un parfait polar, tendre et rose comme une histoire d'amour, il réussit le tour de force d'expulser les hommes d'une ville, d'un genre littéraire et de l'imaginaire du lecteur… « Premier polar lesbien, cette fleur scandaleuse est bien autre chose qu'une curiosa, elle est une nouvelle et magistrale manière de décliner l'éternité de l'amour et de la douleur. » (Patrick Raynal, Le Monde) « Sarah Schulman raconte avec une violence épatante et une belle force d'écriture la vie – et la mort – des homosexuelles à New York. La volonté militante va de pair avec le roman et la nouvelle, comme la voie évidente et nécessaire pour affirmer sa liberté de moeurs, son égalité devant l'homme et ses droits irréversibles. » (Christine Ferniot, Lire)

Guillaume Levasseur, qui a décidé de se lancer dans l'élevage, installe une bergerie à Ségurian, bourgade montagnarde de 400 habitants. A force de travail acharné, son projet prend forme. Si les villageois l'ont d'abord regardé avec curiosité, ils considèrent sa réussite comme un obstacle, car son troupeau paît sur le territoire dévolu depuis toujours à la chasse au sanglier. ©Electre 2021

Drogué, alcoolique, ne supportant plus son emploi minable et les harcèlements de son ex-femme, le poète Edgardo Caparano décide de fuir Buenos Aires pour gagner le sud de l'Argentine. Dans cette pampa peuplée de marginaux hauts en couleur, il va croiser des héroïnomanes demeurés, un pilote du Paris Dakar et quelques autres spécimens de la marge argentine à qui il prêtera sa voix pour raconter ces existences chaotiques, ces parcours de vie tragi-comiques. Edgardo finira son étrange périple comme otage-esclave volontaire d'une ancienne nazie. Et ce n'est qu'arrivé au bout de cette route infernale qu'il découvrira le vrai sens de sa vie. Avec ce récit féroce, implacable, cruellement drôle, Germán Maggiori nous offre un road-trip dans la marginalité, une descente aux enfers picaresque, folle, sombre et lumineuse.

C'est dans le quartier de Kabukicho, à Tokyo, que vivent les personnages de Terayama. Loin du zen d'un Tokyo propre et traditionnel de la littérature japonaise classique, l'univers de Terayama est celui de la fureur, de la saturation, de l'interlope, du crime, des corps crasseux, de la transgression déguisée en norme sociale. Dans « Devant mes yeux le désert », son seul livre jamais traduit en français au début des années 1970, l'éclat des néons du quartier rouge de Kabukicho jette une lumière crue sur des héros qui apparaissent dans leur nudité, leur nullité : garçon coiffeur bègue qui cherche dans la boxe une rédemption, salarymen s'adonnant au plaisir solitaire dans les cinémas érotiques de la capitale japonaise, prostituées exsangues aux mains des yakuzas. Tous obéissent à la nécessité de vivre dans le paysage chaotique d'une ville anarchique, dans ce désert de pierre où se multiplient pourtant les marques d'une civilisation profonde. Ici, l'obscénité est moins obscène que la souffrance et l'injustice.

Ougarit, urbanologue originaire d'Alep, est en mission à Dubaï pour réfléchir à l'aménagement de la ville, souvent perçue comme une accumulation sans âme d'immeubles reliés par des routes. Là-bas, il est tiraillé entre deux visions du monde. Il trouve dans l'écriture un salut et une inspiration pour insuffler de l'humanité à cette cité nouvelle. Premier roman. ©Electre 2022

Baltimore, 1985. La ville, déjà ravagée par la misère sociale et la corruption politique, est devenue la plaque tournante du commerce d'héroïne de la côte Est américaine. Dans les rues de Baltimore Ouest, un nom est sur toutes les lèvres : Melvin Williams, dit « Little Melvin ». Son ombre dégingandée plane sur toute la ville, tandis que policiers et juges tentent à tout prix de coincer celui qui est soupçonné d'être le parrain de la ville et le plus gros importateur de poudre blanche de l'époque. Un jeune journaliste du Baltimore Sun, David Simon, passera plus de trois ans à interviewer Little Melvin, depuis sa cellule de prison ou après sa sortie. Dans Easy Money, texte inédit et matrice de sa série The Wire, David Simon décrit avec ferveur et détails l'état de déliquescence sociale de l'Amérique de Reagan, la ségrégation raciale omniprésente et les rouages du trafic de drogue à travers une de ses figures les plus ambiguës. Un document exceptionnel.

Une analyse des mécanismes et des scénarisations qui engendrent et animent les grandes polémiques actuelles (l'islamisme, Charlie Hebdo, les violences à l'égard des femmes, la laïcité, etc.). L'auteure interroge la mise en place d'un débat public systématiquement binaire et obsessionnel, ses origines, sa signification, ses motifs et ses alternatives éventuelles. ©Electre 2018

Dans cette anthologie de textes de grands auteurs (Baudelaire, George Sand, Boris Vian, Rabelais et al.) se mélangent l'écriture et la gastronomie. Complétée par quelques recettes : le puchero, la fricassée, la cassole...

Difficile à onze ans de trouver sa place dans une famille de surdoués, surtout lorsqu'on se contente d'être « normal ». Entouré de cinq frères et sSurs qui dissertent à table des mérites comparés de Deleuze et Aristote, Isidore recherche d'abord l'affection de son meilleur ami, monument de douceur : son canapé. Dans sa famille, seul Isidore est capable d'exprimer des émotions, de poser les questions que les autres n'osent pas formuler. Et lorsqu'un drame survient, il est le seul capable d'écouter et de réconforter. À moins qu'épris d'ailleurs, il ne réussisse enfin une énième fugue qui lui ouvrirait un monde de liberté et de légèreté. Dans Isidore et les autres, écrit initialement en anglais par l'auteure, Camille Bordas brosse avec humour le portrait sensible d'un jeune garçon qui s'affranchit de son enfance sous le regard d'adultes encore plus désorientés que lui. Une fresque familiale tendre et émouvante, un portrait d'adolescent plein de finesse, une voix littéraire qui s'affirme plus que jamais.

Il y a trente ans, en 2020, l'universitaire Julian West a publié un best-seller visionnaire, Zones de divergence, qui anticipait les catastrophes survenues depuis : le réchauffement climatique, la montée des nationalismes, la propagation du terrorisme islamiste, la fin de l'État-nation. Désormais, l'Europe saturée de réfugiés s'est effondrée ; le Brésil, la Russie, l'Inde et la Chine se sont disloqués ; Washington a été détruit par l'ouragan « Donald » en 2022… Au crépuscule de sa vie, le vieil homme qui veut saluer une dernière fois sa femme et ses trois enfants entame un tour du monde pour les retrouver. Depuis le fond de son lit, West traverse les cinq continents sous la forme d'un avatar numérique et ne peut que constater la triste réalité de ses prédictions les plus noires et dystopiques… « John Feffer est le Jack London du XXIe siècle et à l'instar du Talon de fer, Zones de divergence est un roman saisissant et haletant sur l'ultime incompatibilité entre le capitalisme et la survie humaine. » Mike Davis