Le dessin de bijou est longtemps resté à l'abri des regards et du public. Fonctionnels ou porteurs de rêves inaboutis, ces bijoux de papier constituent pourtant, depuis le XVe siècle, la face cachée des modèles auxquels ils ont bien souvent donné naissance. Cet ouvrage présente une centaine de dessins, essentiellement issus du Fonds Van Cleef & Arpels sur la Culture Joaillière, allant de la deuxième moitié du XVIIIe siècle au début du XXe siècle. Il permet de mettre pour la première fois en lumière ce pan des arts décoratifs totalement méconnu, dans lequel des artisans ou artistes anonymes côtoient les grandes figures de la joaillerie, Tiffany, Lalique, Vever, ou des ateliers de renom comme Paillet, Brédillard et Mellerio-Borgnis. À travers l'étude de sa technique, de ses auteurs ou de son usage, ce livre permet de saisir les enjeux comme la richesse de ce support, à la fois outil, document d'archives et souvent, œuvre d'art à part entière.