Deux héros échappés de la tourmente révolutionnaire enquêtent sur l'attentat de la rue Saint-Nicaise contre Napoléon Bonaparte au soir du 24 décembre 1800. Le soir de Noël 1800, Bonaparte échappe de peu à un sanglant attentat au cœur de Paris. Aussitôt, le ministre de la Police, Fouché, se lance dans une folle traque pour arrêter les responsables. Mais rien ne se passe comme prévu... et les cadavres se multiplient. Alors que la France prend peur et que le pouvoir vacille, Talleyrand fait appel à son ami Armand de Calvimont pour découvrir la vérité. Or, secte occulte ou cercles d'influence, tous veulent cacher l'ultime secret de la Révolution...

D'Aix-en-Provence à Londres, le combat de Gabriel de Montfort pour venger son ami trahi par les siens. Il croisera sur sa route le duc d'Otrante, Vidocq et des Compagnons du Soleil dont il devra déjouer les intrigues au cours d'une lutte à mort. Choisie par les Jacobins pour incarner la déesse Raison, la jolie Fassy est massacrée dans la prison d'Aix en 1795 lors d'une insurrection contre-révolutionnaire. Quatre ans plus tard, Camille de Clapiers, général des Compagnies du Soleil qui se bat pour le retour de la monarchie, est arrêté en dépit des efforts désespérés de son ami Gabriel de Montfort. Ce dernier, recherché par la police, se réfugie à Londres. De son exil, il n'a de cesse de poursuivre sa lutte contre le Consulat puis l'Empire, mais son dessein est de rentrer en France pour venger Fassy et Camille, mort fusillé. Il entre alors dans les services secrets anglais qui préparent un complot pour renverser Bonaparte. De retour à Aix, il croise la route de Joseph Fouché, duc d'Otrante, naguère ministre de la Police, de Vidocq, ancien bagnard, et des nouveaux Compagnons du Soleil, dont il devra déjouer les manœuvres assassines... Intrigues, suspense et vengeance sous le sceau de l'Histoire.

Dans ces nouvelles, Maeve Binchy nous livre, avec intelligence et finesse, ce qui fait l'ordinaire et l'originalité d'une vie.

Au début du siècle, un gendarme corse est promu et muté dans un village auvergnat. Obnubilé par le règlement, il doit composer avec une population portée sur le braconnage, la dive bouteille et la liberté. Il épouse une jeune paysanne du cru qui lui donnera trois enfants. Le premier deviendra prêtre, le second officier, le troisième proxénète. Le roman, savoureusement rustique, baigne dans une tendresse indéfectible pour la France profonde.