En Scanie, en 1992, l'inspecteur Wallander enquête sur la mort de Louise Akerblom, agent immobilier qui a été abattu et dont le corps a été jeté dans un puits. Mais il ne découvre aucun indice dans son passé. Au même moment en Afrique du Sud, un tueur est chargé par des Afrikaners impliqués dans les services secrets de tuer le président F. De Klerk.

La femme de Grant Muro lui demande 100 livres, puis se rend chez les nouveaux voisins, chez qui il a aperçu il y a quelques jours un visage jaune en train de l'épier. Il décide de faire appel à Sherlock Holmes, qui se rend sur place avec son ami le docteur Watson.