Birch Ritter est un détective privé hanté par les fantômes de son passé. Appelé pour enquêter sur le suicide douteux de Deems Whitney, grand propriétaire immobilier, il rencontre Genevieve Wywern. Cette femme, qui prétend savoir ce que les hommes cachent dans leur part d'ombre, fait basculer l'univers de Ritter.

Seize histoires rédigées par seize compositeurs de chansons américains, issus de la country, du blues, de la musique pop, du punk, ou des révélations récentes.

Swiveller, double de l'auteur et park ranger, décrit la vie des sans-abri, souvent en fin de parcours, qui peuplent les jardins municipaux.