Ce roman maritime dépeint les aventures d'un pirate pionnier du Nouveau Monde. Le but moral est de prouver que les hommes au plus beau caractère peuvent être égarés par leurs passions, et combien les bornes qui séparent le vice de la vertu sont faciles à franchir.

Une description de la Savoie peu après son rattachement à la France. Cheminant à pied, l'auteur ponctue son carnet de voyage de faits historiques, de légendes et d'anecdotes sur les vallées et les villages traversés, les monuments rencontrés ainsi que sur le mode de vie, les costumes traditionnels des Savoyards, et sur l'accueil réservé aux touristes.

Récit des deux ans pendant lesquels La Fayette (1757-1834) s'est battu aux côtés des colons américains dans leur lutte contre les troupes du roi George III. Retrace sa traversée de l'Atlantique, ses rencontres avec Washington, son action au sein de l'armée des Etats-Unis, etc.

Nuage est un navire qui vient de Chine, avec à son bord une cargaison de riz, de soie et de thés. Il s'est échoué sur l'île de Midway, dans le Pacifique. Pourtant Jim Pinkerton s'en porte acquéreur lors d'enchères mouvementées.

Spécialiste du roman d'aventures, l'auteur s'est inspiré de récits et journaux de bord pour raconter l'histoire d'une expédition américaine formée pour parcourir le pôle Sud, grâce à l'invention d'une machine révolutionnaire, un vélocipède à huit roues motorisé par une chaudière à vapeur. Ils ont pour concurrents des Anglais qui choisissent de traverser le désert de glace à pied...

Une synthèse historique sur la littérature maritime agrémentée de présentations d'auteurs et de leur bibliographie : depuis le Livre des morts de l'Egypte ancienne, Homère et Virgile jusqu'aux écrivains français de la mer aujourd'hui (M. Mohrt, J.-F. Deniau, N. Lefebure...) en passant par les corsaires, les auteurs de glossaires nautiques, les anthologies de chants de mer...