De tous temps, l'homme a cherché à percer les mystères de la création. Mages, sorciers, chamans, alchimistes... : autant de noms donnés à ceux qui, dans l'ombre, ont cherché à révéler les secrets occultes qui composent la trame même de notre univers. La somme de ces connaissances, que l'on croyait perdues à jamais, a été consignée par de rares initiés dans un grimoire mythique. Ce graal se nomme le Corpus Hermeticum.

Gremikha est une base navale russe laisssée à l'abandon, uniquement accessible par la mer. Il n'existe aucune route ou ligne de chemin de fer qui relie cette base aux axes de communication. Avril 2001. Le sous-marin nucléaire K-160 disparaît dans les eaux de la mer de Barents, à 350 km au nord du cercle Arctique. Mais 3 ans après sa disparition, il réapparaît au coeur de la baie de Gremikha.

La Bretagne romaine. Hiver 121 après J.C. Un détachement de l'armée romaine est envoyé en expédition en territoire picte. Son but est de retrouver Decimus Var, le gouverneur de la province enlevé un mois plus tôt. S'enfonçant dans un pays hostile, ils découvrent la signification du mot peur. Au terme de leur voyage, ils sont confrontés à l'existence de vieux secrets de l'ancien monde.

En septembre 1942, la 7e division blindée britannique capture un dignitaire nazi. Le sergent Scofield ne comprend pas sa présence en plein désert, ni l'importance qu'il accorde à un livre, le Corpus hermeticum. Torturé, l'Allemand avoue qu'il doit retrouver une cité perdue dont les secrets pourraient cautionner les thèses nazies...